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第一章伦敦初遇（第1页）

英国，深秋。

1985年的伦敦，时常下着小雨。

工业时代残留的灰败，像一层挥之不去的阴影，紧紧笼罩着整座城市，到处都是灰蒙蒙一片，连一丝阳光都透不进来。

街道上的红砖建筑被岁月与污垢浸得发黑，墙角爬满潮湿的霉斑，排水沟里的积水泛着浑浊的泡沫，散发出若有似无的腐味。

街角暗处，几个黑工裹着单薄的旧外套，缩着肩等待零星活计，眼神躲闪，既怕移民局巡查，又怕被工头压榨，连抬头打量街巷的勇气都没有。

而这其中，就有乔若初。

八十年代的伦敦唐人街，黑工本就多如牛毛，大半是香港来的同乡，讲粤语，抱团排外，自成一方狭小天地。

大陆偷渡而来的人虽也有，却零星散落，各自躲藏。

乔若初说着一口标准得近乎清亮的普通话，不带一丝俚俗杂腔，她不说，根本没人知道她真正的来处，只当她是从内地来讨生活的苦命人。

这是她在这片冷漠异国漂泊的第二年。

无合法身份，无至亲可依，无归处可去。

她像一只蜷伏在阴沟深处、永不见天日的野鼠，和无数与她一样的黑工一道，在伦敦最肮脏、最昏暗的底层辗转颠沛。

清晨天未亮，便揣着半块干硬的黑面包，在废弃码头、昏暗后厨或是黑市角落等待零散活计。

干的是最苦最累、最没人愿意接手的活，拿的却是不及正式工人一半的工钱，还要时刻提防移民局巡查。

稍有不慎，便会被抓去收容所，或是直接遣返，连微薄的酬劳也会被工头尽数克扣。

她曾以为，她这一生大抵就是这样了——在黑暗中慢慢消亡，或许某一天，就悄无声息死在某个无人在意的角落。

直到她遇见倪永孝。

他们的相遇，始于一场亡命奔逃。

她慌不择路、跌撞狂奔，一头撞进了他的世界。

那是个阴雨连绵的傍晚，乔若初正蹲在沉闷的仓库里分拣货物，猝不及防，撞上了上门巡查的移民局官员。

她是黑户。

她比谁都清楚，一旦被捕，等待她的只会是遣返。

可她不能回去，回去便是万劫不复的死路。

母亲以命相护，才将她送出那片炼狱，纵使客死异国街头，她也绝无回头之路。

心跳撞碎胸膛，她趁乱从仓库侧门夺路而逃。

身后，脚步声、厉声喝止交织，乱作一团。

她不敢回头，拼尽全力往前冲，慌不择路扎进幽深小巷。

转角处，脚步逼近。

退无可退。

目光扫过巷深处，有人抬手开门。

她凭着求生本能猛冲过去——闪身、落锁、动作一气呵成。

锁舌弹回的脆响，在寂静楼道里尖锐得刺人耳膜。

她攥紧那把常年随身携带的防身螺丝刀，将尖锐一端死死抵在对方后背，浑身紧绷如一张拉满的弓。

她说一口标准清亮的普通话，慌乱里藏着一丝极淡的软，刻意压沉的凶狠中，裹着藏不住的轻颤：“不许出声，否则我杀了你。”

门内，一片死寂。

没有挣扎，没有怒喝，连呼吸都平稳得异于常人。

倪永孝本是受朋友所托，前来取些东西，没料到会无端被人从身后制住。

他的第一反应并非惊惧，而是冷惕——伦敦龙蛇混杂，他早已习惯将每一场意外，都先视作算计。

但身后那口流利却极力掩饰慌张的女声，让他瞬间放下戒备。

只是他平生最厌被人胁迫，镜片后的黑眸掠过一抹寒冽。