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第二十一回 江陵蒙污发毒誓雪夜独坐慰寂寥（第1页）

隆庆五年十一月顺天府

一

十一月朔日，寅时三刻。

雪落无声。

张居正推开卧房支摘窗，一股凛冽清气卷着细密雪沫扑面而来。

庭中那几竿湘妃竹枝叶上，已静静覆了薄薄一层莹白。

他伸出手，数片雪花落掌心，瞬息化作微不可察的水渍。

像许多事。

像许多人。

今日朔日，依例有阁议。

他更衣时瞥了眼镜子，镜中人神色平静，唯眼底深处，有一丝连自己都几乎遗忘的倦意。

推开门，檐下灯笼在风雪中摇曳不定，将雪地照得明灭斑驳。

轿行在大街上，他未放轿帘，任那夹着雪粒的寒风灌入，刮在脸上，生疼。

街道两旁铺面多还黑着，唯卖炊饼、豆浆的早点摊前，泥炉里透出猩红火光，在黎明前最深的墨蓝与漫天飞白中，显得微弱而温暖。

挑木炭担子的老汉，佝偻着背，在积了一层新雪的石板路上艰难前行，呵出的白气瞬被风吹散。

这人间的烟火与生计，被紫禁城那巍峨的、在风雪中沉默矗立的朱红高墙，隔绝在另一世界。

二

文渊阁东阁值房内，铜炭盆烧得正旺，银霜炭偶噼啪轻响，散出干燥暖意。

可那股自殿宇深处、自窗棂缝隙、甚至自脚下金砖地里渗出的阴寒，依旧丝丝缕缕，缠缚周身。

张居正在值房外重重跺了跺官靴，震落靴面沾着的雪泥，推门而入。

高拱已端坐上首，面前摊着一份题本，面色沉凝。

都察院左都御史并六科几位掌印给事中，是御史齐康、兵科欧阳一敬等人，皆已肃然在座，一个个眼观鼻、鼻观心。

炭火红光在他们脸上跳跃，却照不亮那份刻意维持的肃穆之下的暗流。

今日要议的，是徐阶。

张居正那位致仕归乡已近一年的座师，此刻在松江华亭，想必正如坐针毡。

其二子因“横行乡里、侵夺民田”

被有司逮问，家产被抄没大半。

这背后是谁在推动，在座诸人，心知肚明。

高拱的门生故旧，仍在不遗余力地罗织罪名，穷追猛打，势要将其彻底扳倒，以泄当年宿怨。

徐阶前后托人辗转送来的数封密信，张居正皆仔细看过。

信中言辞哀恳，甚而卑微，字里行间，早已不见当年于嘉靖末扳倒权奸严嵩时的果决与气魄。

三

“太岳。”

高拱声忽响起，打断了张居正的思绪。