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第五十一回 风雨如晦鸡鸣不已既见君子云胡不喜（第1页）

一

话说这日寅时，一辆青帷马车碾过德胜门外的官道。

天是铁灰色的，压在头顶，低得像是要塌下来。

张居正靠着车壁，膝上摊着几本题本，目光落在窗外，手里的笔却许久没动。

车帘掀开一条缝，冷风便寻着那缝钻进来，刺在脸上。

官道两旁的村落像冻僵的骸骨。

屋檐垂下冰凌，长的足有尺余，在灰白天光下泛着死寂的寒芒，有些檐角被压得歪斜了，冰凌却还挂着。

不少屋顶坍塌，露出黑黢黢的椽木，椽木上覆着残雪，雪下头像是烧焦的痕迹，大约是哪家拆了屋梁当柴烧了。

一个老人蹲在自家半塌的门槛前，面前摆着只豁口的陶碗，碗里盛着辨不清颜色的糊状物。

他低着头，一动不动，身上的破袄与身后废墟的颜色融成一片。

每隔数里便有粥棚。

芦席搭的棚子在风中簌簌发抖，棚布被风扯开一角，露出里头黑压压的人影。

破棉袄裹着的妇人，光脚踩在雪地里的孩童……无人说话，只有碗沿相碰的钝响，和风掠过棚顶时持续的呜咽。

张居正放下车帘。

车内重新暗下来，只有题本纸页的一点反光。

保定巡抚报：易、涞、定三县，坍屋千六百，毙百二十人。

粥日二施，人二合，佐薯菜。

民尚安。

尚安。

他嘴角扯动了一下，冷笑了一息，甚么叫尚安。

屋塌了，人死了，日食二合杂粮粥，这叫尚安。

他提笔，票拟“增拨柴薪银二千两”

，笔锋比平日重了几分，那墨迹洇开，渗进纸纹里头去了。

然而咳嗽却又来了。

他以拳抵唇强压，闷响在胸腔里震荡。

继而控制不住，弓身剧咳，震得车壁微微发颤。

题本从膝上滑落，纸页散了一地，有几张飘到车座底下去了。

姚旷在外叩壁，声音发紧：“老爷？”

“无碍。”

话音刚落，却又是一阵更凶的咳，像有人拿钝刀子在里面刮。

他撑住膝上剩余的题本，纸页被压出凌乱折痕。

待咳喘稍平，袖中帕子染上一抹暗红。

他看了一眼，面无表情，将帕子折起，收入怀中。