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准备谈判（第5页）

“算算时间——”

话还没说完，教室的门被敲响了。

不是那种犹犹豫豫的轻叩，也不是夜间讨论班后学生交作业时习惯性的两下短促声。

这敲门声很有分量——连续的、节奏急促的三下，显示敲门的人已经快忘了在别人地盘应维持的礼节。

在静了近两秒钟以后，门被推开，一个霍格沃茨学生的脸从门缝里挤进来。

他满脸通红，显然是从一楼接待室一路疾步跑上来的，领带歪到一边，手里举着一封信——信封上的火漆是金色的。

古灵阁的封蜡，在烛光下反照出整间教室里所有人都熟悉但从未在这种急迫状态中见过的光泽。

“里德尔教授！

古灵阁的主事妖精拉环先生，带着两位长老会的代表，已经在城堡一楼的会客室等您了。

他们说——他们说希望能立刻重启关于资产全面解冻和重新参与结算程序的正式谈判！”

教室里瞬间死寂。

不是沉默，是死寂。

连壁炉里木柴的噼啪声都显得太大。

老诺特缓缓摘下他的眼镜，用拇指和食指轻轻揉了一下鼻梁，然后抬头看向里德尔，眼神里已经没有困惑，只有一种近乎苍老而彻底的叹服。

阿布拉克萨斯·马尔福没有站起来，他只是把双手从膝盖上移开，放在椅子扶手的收边，用掌心微微按了一下椅子的扶手，像是把什么东西放回了它应该安放的地方。

埃弗里家主抬起眼，极轻地朝弗林特的方向偏了一下头，嘴唇动了动但没有出声——他在默对自己当初入盟时那句“我已经没有时间了”

；此刻他有了。

后排帕金森家那个在等管家转述谈判的旁听亲属，用只有他旁边同族人才会听到的音量发出一句极轻的自语：“不是我们去求，是他等的时候就在算他来的那一步了。”

艾米·格林特将文件册合上，抽出最上面那份已经提前准备好的《资产解冻谈判初始条款对照表》，动作简洁高效，和她在九十三号柜台后面核对完日结账并且确认下一班交接无误时完全一样。

她推了推眼镜，站起身来。

“看，钥匙自己送上门来了。”

她把公文包扣好，从长条桌靠近墙角的一侧绕到里德尔身边，声音一如既往干脆，“走吧，里德尔教授——我们去教教那群坐在金山上的地精，什么叫真正的不平等条约。”

里德尔从木椅中站起，右手轻拂长袍，把袖口整理到刚好露出奥利凡德店里第一批安全锁绑定用户的专属标记——那片淡淡的银光，在落日最后一抹暖色里闪了一下，然后被他手侧的袍布遮回。

他转过身面对房间里所有还未来得及完全从死寂中反应过来的纯血家主，语气依然保持着一个完美教育者的谦逊与克制，像是只是在答应去处理一件稍微棘手但并不超出常规的工作。

“诸位请在这里稍候。

我会把属于你们的财产——连同这一段时间以来被它们卷走的巫师界的尊严——一起，一分不少地带回来。”

他转身走向门口，艾米错开半步，默契地跟在他右手侧后方。

教室的门被推开，又在他们身后极轻地合上。

房间里的纯血家主们没有人说话。

窗外暮色彻底沉入禁林，壁炉的火在寂静中轻轻塌了一截。

阿布拉克萨斯·马尔福没有带头鼓掌，没有站起来发表任何正式宣告。

他只是靠回椅背，将目光从关上的门移到黑板上那行还未擦去的粉笔时间线末尾。

随后他用极慢的速度收拢十指，放在身前——不是祈祷的姿势，但和平常放松时交叉膝盖的姿态也不同。

老诺特在旁边轻轻说了一句，声音不大：“这笔钱，就算拿出来，以后也不用再放回去了。”