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第一章 怡红院的地砖（第1页）

判词：撞破金笼天地阔，此身已在笼中居。

芳官第一次和干娘打架，是在进贾府的第三年。

那年她十四岁，个子抽高了一大截，袖子短了半寸，手腕露在外面，被冬天的风吹得通红。

干娘克扣她的月钱——不是第一次了，每个月都要扣几文，理由五花八门：饭钱、房钱、洗衣钱、灯油钱。

别人也扣，但芳官扣得最多，比别人多出一份“梳头钱”

——干娘说她的辫子最难梳，每天多花半盏灯油。

芳官不信这个邪，跑去问别的姐妹。

藕官听后老实告诉她干娘就是看人下菜，你越软她越欺负你。

芳官说我哪儿软了。

藕官低头看了一眼她脚上的鞋——鞋底磨得薄了，鞋帮上补过一针，针脚歪歪扭扭，是芳官自己缝的。

藕官说你倒是不软，可你太小了。

芳官低头看了看自己攥紧的拳头，骨节还没长开，拳头只有藕官的三分之二大。

她把拳头松开又攥紧，反复好几次，然后说了一句：拳头小也能打人。

第二天她就和干娘打了一架。

起因是干娘扣了钱还倒打一耙，说芳官偷了干娘的银簪子。

芳官说我没偷。

干娘说那怎么少了一根，不是你还能是谁，你们唱戏的本来就是下九流，手脚不干净。

芳官站在干娘面前，把袖子一卷，说唱戏的不是下九流——戏子在台上演的是帝王将相，下了台只低一等，不是下九流。

她说这话的时候嘴皮子极脆，一个磕巴都没打，声音不大但每个字都咬得很清楚，像是把戏台上的念白功夫搬到了干娘跟前。

干娘愣了一下——她没想到这个平时只会嘻嘻哈哈的小丫头能这么说话。

她说那你是什么。

芳官没有答，只是走过去把干娘枕头底下的梳头匣子抽出来翻开——里面插着那根“被偷了”

的银簪子。

她把簪子拔出来搁在梳妆台上，说你自己落下的。

干娘脸上挂不住，骂了一声小娼妇，伸手就来打她。

芳官还手了。

戏班里没有人还过手。

藕官没有——藕官受了委屈只会把嘴抿起来，把话吞进肚子里；龄官没有——龄官不还手不是怕，是觉得还手掉价，她会用更冷的方式把账记在骨头上慢慢熬；菂官更没有——菂官被骂了只会把眼睛垂下去，把胭脂盒攥在袖子里，一句话都不争。

但芳官还了。

干娘打她一巴掌，她没躲，反手一巴掌拍在干娘肩膀上——够不到脸，但力气不小，干娘被拍得退了半步。

干娘愣了一下，然后骂得更凶，抄起扫帚要来揍她。

芳官没有跑，站在门口，把袖子又往上卷了一道，说你来，你打不死我我就打你。

她说完这句话的时候心跳得很快，但她的声音没有抖——和她在台上唱春香时一样稳。

干娘举着扫帚的手悬在半空，被她的眼神慑住了——那眼神不像在吵嘴，像在拼命。

干娘最后把扫帚往地上一摔，骂了句“你等着”

就走了。

芳官站在门口，朝着干娘的背影喊了一声：等着就等着。