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麦苗（第3页）

胤祉在本子上记下了：柳河屯，水井一口，旱季缺水，挖井需银十余两，村民无力负担。

第三天，张英带他去了隔壁的李庄。

李庄比柳河屯大一些，有一百多户人家。

张英说，李庄去年试种了朝廷推广的耐旱作物——一种叫“番薯”

的东西，从福建那边引来的。

胤祉来了兴趣，让张英带他去看。

李庄种番薯的是个姓王的农户，四十来岁，一脸精明的样子。

他带着胤祉到地里，指着去年秋天收过的那片地说：“少爷，这就是种番薯的地。

这东西好养活，旱了也不怕，只要有点雨水就能长。

收成比棒子高多了，一亩地能收二三十石。”

“二三十石？”

胤祉愣了一下。

他记得老赵头的棒子一亩才收不到一石。

差了二十倍。

张英在旁边补充道：“三阿哥，番薯这东西确实高产，但有个问题——不好存。

放一冬天就烂了，不烂的也发芽了，没法吃。

老百姓不敢多种，怕收上来吃不完烂在地窖里。”

王姓农户点头：“张大人说得对。

去年我种了两亩，收了一大堆，自家吃了一些，喂猪喂了一些，还是烂了不少。

要是能解决存放的问题，这东西真是个宝。”

胤祉在本子上记下了：李庄，王姓，番薯试种，亩产二三十石，存贮难，需研究保存之法。

从李庄回来的路上，胤祉一直在想番薯的事。

前世的记忆告诉他，番薯在历史上确实是从海外传来的，后来成了中国老百姓的重要口粮。

但那是经过多年推广之后的事，眼下还只是在小范围试种。

存贮难的问题，他一时半会儿也想不出办法——没有地窖，没有烘干设备，靠老百姓自己，确实很难。

但他把这个事记在了心里。

回到柳河屯，已经是第四天了。

胤祉又跟着老赵头下了一天地。

这次不是刨坑，也不是撒粪，是翻地。

老赵头牵来了他家的老黄牛，套上犁，在地里来回翻土。

胤祉不会扶犁，老赵头让他跟在后面捡石头——地里冻了一冬天，翻出来的土块里有石头，不捡掉会伤庄稼。

他弯着腰，一块一块地捡，捡了一上午，腰都直不起来了。

石头不大，但多，一垄地里能捡出几十块。

老赵头说，年年捡，年年有，捡不完。

胤祉问他：“为什么不把地深耕一遍？”

老赵头看了他一眼，像是看一个不懂事的孩子：“少爷，深耕要牛，牛的力气就那么大，翻浅了草根断不了，翻深了牛受不了。

再说了，深翻也不能把石头翻没，石头是地里的，多深都有。”

胤祉闭了嘴。

下午，他在村子里转了一圈。

柳河屯不大，从东走到西用不了半盏茶的工夫。