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夏日最后的玫瑰（第1页）

整个爱尔兰都在下雪。

①

这场大雪从达西先生离开的那天夜里，便开始落下，连续几日都未曾停歇。

厚重的冰雪覆盖了威克洛山脉的每一道褶皱，掩埋了荒野上的枯草，也将庄园包裹在一片苍茫与死寂之中。

后花园那片茂密的白蔷薇终究还是彻底凋落了，皑皑白雪重新化作虚假的花瓣结在枝头。

自书房里那次两败俱伤的争吵之后，马尔科姆和格蕾丝便陷入了持久的冷战。

马尔科姆说到做到，他收回了格蕾丝去往庄园外自由活动的权利，在兄妹俩之间筑起了一道无形的高墙。

哪怕是偶尔必须共进晚餐的时刻，两人皆沉默以对，谁也不肯先向对方开口说一句话。

整个庄园的仆人们都噤若寒蝉。

而最感到揪心与害怕的，莫过于梅芙。

她无法理解，明明几天前还其乐融融的兄妹俩，怎么突然之间就变成最熟悉的陌生人。

她担忧主人的身体，同时更心疼日渐消瘦的小姐。

格蕾丝真切地感到一种前所未有的绝望。

她的身体被禁锢在这方寸之地，彻底失去了与外界的联系。

大雪封山，道路难行。

她不知道达西先生在阿什伍德过得怎么样，也不确定他是否还留守在威克洛郡，更怀疑起马尔科姆那日近乎决绝的羞辱，是不是已经让他心灰意冷。

每当夜深人静之时，格蕾丝听着窗外呼啸的风雪声，总是不由自主地抚摸无名指上那枚幽蓝色的戒指，任由担忧的泪水滑落脸颊，隐入衣领。

在一个雪势稍歇的午后，梅芙小心翼翼地敲开了起居室的门，递进来一封信；信封上盖着伦敦的邮戳。

格蕾丝迫不及待地拆开信封，走到壁炉旁坐下。

伊丽莎白那充满生机与活力的样子跃然纸上。

【我最亲爱的格蕾丝：

当你展信之时，希望你正坐在温暖的壁炉旁，享受着爱尔兰那别具一格的冬日宁静。

首先，我必须代表我的父亲，甚至是我们整个贝内特家，向你和你那位慷慨的兄长表达最深切的感激。

上帝啊，你根本想象不到，在那封信件和两千英镑的汇票送到朗博恩的时刻，我敢发誓，我父亲震惊得连他最心爱的烟斗都掉在了地毯上！

而我那可怜的母亲，则直接在起居室里幸福得晕厥了过去。

父亲一再嘱咐我，必须向凯利先生转达最崇高的敬意，并感谢他培养出了你这样一位天使般的妹妹。

另外，我还有一个好消息要与你分享。

简和宾利先生已经成功在赫特福德郡的教堂里举行了婚礼。

他们很快就要搬到内瑟菲尔德庄园去居住了。

见到我最亲爱的姐姐得偿所愿，我心中的一块大石也终于落地。

至于我，你一定猜不到我现在身在何处。

我此刻正坐在伦敦格罗夫纳街的一处宅邸里给你写这封信——是的！

我收到了乔治安娜·达西小姐的邀请，前来伦敦与她作伴。

乔治安娜对你充满了好奇与关心，每天都要向我询问关于你的点点滴滴。

不过，我的直觉告诉我，她关心的不仅仅是你，还有她那位远在爱尔兰，至今迟迟未归的哥哥。

昨天下午，乔治安娜忍不住拉着我的手，向我吐露了心声。