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慰问活动（第1页）

格蕾丝的心境发生了悄无声息的变化。

她对马尔科姆的恐惧和怨怼，转化成夹杂着悲悯的情绪。

她本能地藏匿着那个惊天动地的秘密，在马尔科姆面前极力维持着平静的表象，生怕触动那根随时可能崩断的弦。

而马尔科姆，似乎也意识到两人之间微妙的平衡。

这一天上午，他主动前往起居室，打破了连日来的沉默。

他今天穿了一件便于出行的深褐色厚呢大衣，皮靴上还沾着几片晶莹的雪花，显然是刚从外面巡视回来。

“菲欧娜，马上就要进入深冬了。

按照惯例，我们今天需要前往周边的村庄，为那些佃户和贫苦的村民发放一些过冬的物资。

管家已经将装满布匹、燕麦和木炭的马车准备好了。

赶在真正的大雪封山之前，我们还需要去慰问一下纺织厂和马场的工人们。”

格蕾丝有些惊讶，她从未想过凯利家族还需要履行这样的责任与义务。

马尔科姆接着说道：“你现在已经开始接触家族的产业，也应该亲眼看看那些在这片土地上劳作的人们。

你愿意和我一起去吗？”

格蕾丝立刻站起身来答应：“我当然愿意，哥哥。

我去拿我的斗篷。”

马车在铺着薄雪的乡间小道上缓慢地行驶，车轮碾压过冻土，发出咯吱声。

没过多久，他们便抵达了位于格伦莫尔庄园几英里外的一个名为巴利罗的村庄。

低矮的石头农舍错落有致，屋顶上铺着厚厚的茅草。

空气中弥漫着燃烧泥炭所产生的特有的浓烟。

广场上早已排起了长长的队伍。

村民们穿着粗布麻衣，在寒风中瑟瑟发抖；他们搓着冻僵的双手，呼出一团团白气。

看到马尔科姆和格蕾丝走下马车，村民们的眼中流露出敬畏与感激的神色，纷纷脱下破旧的毡帽行礼。

马尔科姆展现出了一个家主运筹帷幄的一面。

他当即指挥随行的几名得力男仆将马车上的物资卸下来，有条不紊地开始分发。

格蕾丝也加入其中，她站在一辆装满厚重羊毛毯和呢绒大衣的马车旁，亲手将这些御寒的物资递到那些冻得满脸通红的妇女和老人手中。

发放工作井然有序地进行。

这时，格蕾丝的目光不经意间越过人群，被广场角落里的一团阴影吸引了注意。

格蕾丝停下手中的动作，朝着那个角落走去。

等走得近了，她才看清，那是一个年龄大概七八岁的小男孩。

他的脸上沾满黑色的煤灰和泥垢，几乎看不清原本的五官；身上只穿着一件单薄的麻布衫，整个人如枯枝败叶般剧烈地颤抖着。

最令格蕾丝感到揪心的是，他的脚上连一双破旧的鞋都没有。

那双瘦骨嶙峋的小脚踩在结了冰的地上，早已经被霜冻得开裂；纵横交错的裂口里，甚至连新鲜的血液都流不出来了，它们在严寒中凝固成了触目惊心的深红色血痂，与泥土混合在一起。

她没有任何犹豫，从身旁的马车上抽过一条厚重柔软的羊毛毯。