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第44（第1页）

郑观澜气得浑身发抖，雪白的胡须微微颤动，出列高声辩驳：“陛下，老臣冤枉，此乃赤裸裸的诬陷，老臣根本不认识那几人，更不知其所指何事。

分明是有人恶意构陷，请陛下明察。”

李妙昃立刻转向他，语气变得“苦口婆心”

：“郑阁老，非是我不信你。

只是无风不起浪，那几人为何不诬陷旁人，偏偏指名道姓拦你的车驾？还说得有鼻子有眼，甚至连……春闱都提到了？这岂是空穴来风？阁老若真问心无愧，何不坦然接受调查，也好还自己一个清白？”

他这话阴毒至极，看似劝解，实则是坐实了指控，并将“春闱”

这个模糊却致命的线索再次抛了出来，引人无限遐想。

第三轮春闱发生了什么，大家都心知肚明，舞弊大案，弑君之罪，无论哪一样，都是灭族的大罪！

朝堂上顿时议论纷纷。

“是啊，郑阁老一向德高望重，怎会……”

“可那几人说得如此真切，不似作假啊……”

“怎么着，你听到了？”

“？你有病，这不都传言吗？”

也有一些官员为郑观澜说话：“郑阁老三朝元老，忠心耿耿，岂会行此大逆之事？定是诬陷！”

“靖安侯此言差矣，清誉岂能因刁民几句话便受损？此事需谨慎！”

双方争执不下，朝堂乱成一团。

沈朝青终于开口，“靖安侯，你口口声声指控郑爱卿，除了几个来历不明的狂徒之言，可有其他证据？若无实证，便是污蔑重臣，你可知罪？”

李妙昃似乎就等着这句话，立刻躬身道：“陛下明鉴！

臣岂敢空口白牙污蔑阁老？那几名拦车指控之人，已被臣下令拿下，此刻便在殿外候旨！

陛下可亲自审问，便知臣所言非虚！”

沈朝青微微颔首：“宣。”

很快，那几名清晨拦车的男子被侍卫押了上来，一个个抖如筛糠，面色惨白，跪伏在地不敢抬头。

沈朝青居高临下地看着他们，“靖安侯所言，尔等指控郑阁老指派尔等行不轨之事，事后欲灭口，可是属实？”

那几人浑身一颤，偷眼瞟了一下李妙昃，连忙磕头如捣蒜：“回、回陛下……属、属实！

句句属实！”

“哦？”

沈朝青尾音微微上扬，“抬起头来，看着朕再说一遍。

若有一字虚言……”

他顿了顿，语气轻描淡写，却令人毛骨悚然，“你们的舌头，也就不必再要了。”

那几人吓得几乎瘫软在地，涕泪交加，挣扎着抬起头，目光闪烁，不敢直视天颜，只是机械地重复：“属、属实……是郑阁老指使……”

就在一片死寂和郑观澜绝望的目光中，跪在最后方、一直低着头的一个瘦小男子，忽然像是崩溃了一般，猛地重重磕下头去，发出“咚”

的一声闷响。

“陛下饶命！

陛下饶命啊！

不、不是这样的！

小的说实话！

是有人逼我们这么说的！

郑阁老是冤枉的！

是冤枉的啊！”