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身着盔甲的武士清出一块空旷的刑场，武士们佩有刀刃，每隔五步站成一排，而他们身后，是一片黑压压的百姓群众。

现在是冬日，城内飘着大雪，因为过度饥饿，百姓们蜡黄的脸上没有一丝笑意，他们穿着只能勉强御寒的冬衣，有些人甚至是流浪汉打扮，浑浊的眼珠里布满血丝，充满愤恨地盯着空地中心的女人。

梅估计是在睡梦中突然被武士掳来的，跪坐在泥地上，身上只有一件单薄的里衣，长至脚踝地乌发垂在肩上，有些凌乱的发丝缠在她的耳边，脸上厚厚的绷带让人看不清她的脸，只露出了瘦得凹陷下去的脸颊和下巴。

百姓们因为这场公开处刑而齐聚于此，本就憋了一肚子火的民众唯有亲眼见到“罪魁祸首”

伏诛，才肯罢休，他们死死盯着梅，更有些人连这点时间都不愿意等，捡起地上的石子就往她投去！

但是那人准头不行，没能伤到梅，有一个人率先动手了，在场的其他民众也忍不了了，纷纷效仿他，朝她扔去石头。

有一块石头棱角分明，直直地砸在了梅的额上，她身子猛地往旁边一倒，本来就因为看不见陷入了极大的恐慌，接着便感觉额上一股剧痛，有温热的液体顺着脸边滑下来，逐渐变得冰冷。

而在她的正上方，侍女们打着伞，恭恭敬敬地为衣着华丽的斋藤夫妇遮蔽风雪，他们站在高台上，而那位身负盛名的御门骏平，正站在斋藤大人身侧。

他仍穿着一身圣洁无暇的狩衣，嘴角挂着清浅的笑意，一双幽深的眼眸冰冷地看着下方的梅，眼底极快地闪过一丝复杂的情绪。

等聚过来的百姓差不多了，斋藤大人眼神凌冽地扫视了一圈下方骚动的人群，直到那些切切私语的声音逐渐平息，才清清嗓，高声宣布道：“领民们！”

“今日在此，非是行刑，乃是祓除！”

他的声音顺着风，进入在场每一个人耳中，百姓们沉寂下来，安静地聆听着他的话。

“此人！”

斋藤城主伸出手指，直指跪坐在地上的梅，双眼满含着愤怒与厌恶之情，话语是那般犀利：“身染不详，邪灵附体，其行惑众，招来神罚！”

但紧接着，他的眼神中又化愤怒为哀怨，满脸悲悯的望向了自己的夫人，哀伤道：“此人虽身负我的血脉，但是却是不详之子，本来我念及血脉亲情，不愿以如此残忍的方法降罪于她，总想着救人一命——”

“但谁料！

这人竟敢诅咒我的夫人，害我的夫人难保其腹中胎儿！”

说着，他竟落下热泪，活脱脱一副慈父深情模样，引得在场的民众也纷纷落泪，哀叹命运不公。

“如今，此人身负神罚，妄想害我一方水土，为了城内安稳，我身为尔等的城主，绝不姑息，誓要以此邪秽之血，祭祀天地神佛，祓除恶灵，还我城清明！”

话音一落，他身边的御门骏平竟上前一步，对着斋藤城主附身作揖，满口敬畏之语：“城主大义灭亲，此举必可感天动地，使得神佛护佑、来年五谷丰登啊！”

民众一看，连京都来的阴阳师大人，都大加称赞城主的行径，心中霎时间升起一股浓厚的正义之感，到了这个时候，压根没人关心这件事的始末，只要来年真的能五谷丰登，死一个两个人又有什么不可以？

侍从们开始布置刑场，因为切腹自尽是一种极具高尚的死亡方式，身为邪祟之身的梅并不配以这样的方式死去，最后由御门骏平出主意，以最纯净的方式来净化她——火刑。

刑场上堆起如山的柴薪，与满地洁白的雪花形成了无比鲜明的对比，像一片深不见底的黑暗，在这一刻，空气似乎都凝固了，不敢惊扰这即将到来的仪式。

梅被两位武士一左一右的提着，瘦弱的身躯轻飘飘得像一片枯萎的落叶，她没有挣扎，或许她的一切情感，早在这不见天日的宫殿中散去了。

斋藤夫妇站在高台上，半张脸隐没在阴影里，没有一丝表情，目光始终钉在那堆柴薪上。

她被绑上了顶端的木桩，绳索深陷进她的手腕，这种材质的麻绳极抗高温，能保证将人烧焦的尸体牢牢固定在木桩上——前提是她没有被直接烧成飞灰。

但就在这时，梅忽然动了一下，她鼻尖微微嗅着，侧过头，看向了脚下踩着这木头堆，在一片杂乱中，她极为敏锐地捕捉到了一缕梅香，那是……

这整座宫殿里，只有一株梅树——尽管她看不见，但在她透过绷带的眼神汇聚处，在黝黑的薪柴堆里，有一根枝条斜飞在外，在那枝条顶上——有一朵赤红的梅花花苞悄然绽放。

随着高台上的身影猛地一挥手，火把被掷入柴堆。

干柴被瞬间点燃，“轰”

的一声，橘红色的火蛇猛地窜起，沿着柴堆不断攀上，浓烈的火烟伴随着灼热的气浪向四周扩散，人群里不由得发出一阵惊呼。

直到那赤红的火焰彻底吞抹那抹洁白的身影，柴火噼啪作响，空气中蔓延着一股难以形容的气味，而那位少女，自始至终都未曾发出一声叫喊。

两人站在台下，眼睁睁看着这一幕——忽地，夏油杰低下了头，不忍去看，更不忍去听。

在那炙热的火焰中，冬天好似已经过去，迎来了暖春，而那其中一朵小小的梅花，烈火灼烧着她柔软的花瓣，直到化为飞灰。

梅花将要拥抱暖春，尽管她会迎来凋零，也至少是与春雨为伴，而非冰冷的雪花。

至此，画面定格在这一瞬，不断缩小，变为一卷长长的画卷，边缘不断被火舌燎着，在两人眼前逐渐变小，最后消失不见。

五条悟和夏油杰站在了一个纯白的空间内，从头顶到脚下皆为不可分辨的雪白，他们甚至都不知道自己到底身处何方。

谁都没有说话，甚至没有四处张望，思绪还停在刚刚那一幕，久久无法回神。

“……”

沉默良久，五条悟微微抬起僵硬的脖子，喉咙干涩，试图张嘴，话语却在嘴里打了个转，没说出来。