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第13（第1页）

等青砚离开，他出去让人唤来沈长风，开门见山：“长风，窦唯当真是回老家了？”

四下无人，沈长风不做隐瞒，“学生也不知，之前和窦唯约定过，若他没来上学就用祖母过世的借口。”

实际上，窦唯的祖父母都在他家获罪被贬后，受不住打击先后过世。

当时朝中上下内乱，无人在意这等小事。

谢临洲眉心微蹙，“你与他关系好，可知他到底去什么地方？或是平时爱去什么地方？”

沈长风摇头，“近来家中生意被打压，家父为此日夜操劳吃不下饭，学生一心顾着家里那两亩三分地，并不知他去了哪儿。

若是平时，他爱到城外的山间田野去闲逛。”

大周朝虽无重农抑商之说，但士农工商还是以‘士’为尊、‘商’为末，等级次序严明难越。

万般皆下品惟有读书高，这不仅是对‘士’阶层价值的极致推崇，更是整个社会阶层流动的核心逻辑。

像沈长风这等商户人家，进国子监若无真凭实需有丰厚的家底。

谢临洲心中了然，窦唯的事情有青砚去调查，他听到学子的话，仔细一问：“你家中发生了何事？可否告知？”

若他能帮上忙肯定会帮。

沈长风微微叹气，眉头紧蹙，神色间满是无奈与疲惫，“夫子，您与学生的关系，学生也不做任何隐瞒。

学生家是做药材生意的。

近来，城中几家同行联合起来，恶意压低药价，还到处散布谣言，说我家的药材以次充好、来路不明。

那些老主顾们听了风言风语，纷纷取消订单，致使库存积压如山，资金周转陷入僵局。

家父四处奔走，拜访药行公会的长老，试图讨个公道，可对方势力盘根错节，处处推诿，至今毫无解决办法。”

他只知道片面，说的也只是片面。

他顿了顿，眼中闪过一丝愤懑，“我瞧着，他们就是觊觎我家在城北新发现的优质药田，想逼我们低价转让，好独吞那片产地，彻底将我家挤出药材行当。”

他家中生意不止药材，若只是药材，沈父不会这般心力憔悴，自顾不暇。

前日，沈长风站在书房外的回廊下，好几次看见管家捧着沉甸甸的账本躬身退出来，往常直挺的脊背有些佝偻。

往日这个时辰，父亲总会在窗前摆弄那盆养了十年的文竹，偶尔哼起的江南小调。

可如今，书房的窗棂紧闭多日，只漏出些微昏黄的灯火连父亲咳嗽、说话的声音都不如往常洪亮。

“长风少爷。”

沈管家擦着额角的汗，见他站在这儿，脚步顿了顿，欲言又止。

沈长风压下心头的疑虑，轻声问：“父亲今日可有进食？”

“粥都温了七八回，老爷草草吃几口就埋头做事。”

沈管事叹了口气，目光扫过院角那辆蒙着黑布的马车，马车是昨夜从码头方向悄悄驶进来的，车轮上河泥还未干。

他思来想去，终于出声：“方才码头来的人还在偏厅等着，说……说南边的货船又被扣了。”

“货船？”

沈长风猛地抬头。

沈家的药材生意一向走陆路，从川蜀经陕甘到京都，从未涉及水路。