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第17（第1页）

汗水顺着他的脸颊往下流，浸湿了他的衣服，贴在背上，难受的要命。

他咬着牙，一遍又一遍地挥动着斧头，每劈一下，都感觉手臂像是要断了一样。

劈了大约半个时辰，才劈出一小堆柴火。

阿朝直起身子，揉了揉酸痛的手臂，喘了口气。

可他不敢休息太久，他还要去王家种菜的地里帮忙做事。

今日一日的饭菜都是大房来做。

王郑氏看他一个人劈柴，也没出声，若阿朝把柴火这些劈好，她今日的活也少。

五月底的日头已有些灼人，风里裹着麦秸秆的暖香，阿朝把劈好的柴火归拢到庖屋墙角，又用草绳简单捆了两捆，才抄起墙根的竹编农具筐往村东头走。

田埂上的狗尾草长得齐膝高，他走路需要认真的看着脚下。

远远就看见王家的菜园子围着半人高的篱笆，王老太太正蹲在田垄边往土里埋菜种，王老爷子则扛着锄头在翻整另一块地，土块被晒得发脆，一锄头下去能扬起细尘。

王家老三不晓得干嘛，躲在树荫底下乘凉。

老大则是勤勤恳恳的翻地。

“阿朝，你怎么来了？”

王老太太直起腰，用围裙擦了擦额角的汗。

她今日一大早来地里干活，想喊上阿朝一起来，免得他在家中被王郑氏磋磨。

谁知人早早的就被使唤去城里买东西。

“家里的活计干的差不多，我便来地里帮忙。”

阿朝把农具筐放在田埂上，径直拿起王老爷子身边的小铲子：“我先把那畦茄子苗栽上，这时候栽下去正好赶雨季。”

他蹲下身，手指在松软的土里扒出小坑，间距分得匀匀的。

来王家的第二年，家中栽种白菜时，王老太太就教过他，株距太近苗长不开，太远又浪费地力。

每栽一株，他都要用指腹把根部的土按实，再浇上瓢从井里挑来的凉水，水珠渗进土里，很快就没了踪影。

日头渐渐爬到头顶，晒得地面发烫，阿朝的粗布短褂早已被汗水浸透，贴在后背黏糊糊的。

他偶尔直起身子捶捶腰，目光扫过刚栽好的一片嫩绿，心里踏实的很。

王大娘端来绿豆汤，他接过粗瓷碗一饮而尽，甜凉的汤水滑过喉咙，驱散了不少燥热。

“今年雨水足，这些苗长起来，冬天就能有菜吃了。”

王老爷子看着菜园，语气里满是期待。

王家老大点点头，喝了水，又埋头干活。

阿朝点点头，又拿起铲子走向另一畦地。

虽然胳膊还在酸痛，额头上的汗珠也不停地往下掉，但他知道，只有自己多干些活，才能继续住在王家。

他安慰自己，等嫁出去就好了。

五月底的田野里，除了风吹过庄稼的声音，还有阿朝弯腰劳作的身影，在阳光下显得格外真切。