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千里南下风尘赴湖（第3页）

老板娘也不追问，上好药，用干净的棉布重新包扎好，拍拍她的肩膀说：“今晚好好睡一觉，明天别赶路了，歇一天。”

苏榆点了点头，但她知道自己不会歇。

明天，她要继续走。

第四天，雨停了。

苏榆的腿好了很多，老板娘的金疮药很管用。

她给瘦马换了新的蹄铁，在镇上的铁匠铺花了二十文钱，然后继续上路。

从平望镇往南，官道两旁的景色开始变得陌生。

麦田少了，水田多了，田里种的不是麦子，是水稻。

远处有连绵的小山丘，山丘上长满了竹林，风一吹，竹叶哗啦啦地响，像无数只手在鼓掌。

空气里的湿度比京城高得多，呼吸的时候能感觉到水汽钻进肺里，潮乎乎的。

苏榆知道自己已经离开了北方的地界，进入了江南。

湖州还在更南边，按照现在的速度，至少还要四天。

她摸了摸腰间的钱袋。

出门时她带了全部的积蓄——十六两银子。

买马花了八百文，住宿和吃饭花了一两多，现在还剩十四两左右。

够到湖州的，但回程就不够了。

她没有想回程的事，因为回程的前提是她还能活着回去。

第五天，苏榆在官道上遇到了一个意想不到的人。

那是一个中年男人，穿着灰色的短褐，骑着一匹枣红色的马，从南往北走。

苏榆看到他的时候，他正勒着马停在路边，看着一份地图，眉头皱成一团。

苏榆本来没打算停下来，但那个男人看到她之后，眼睛忽然亮了一下，把地图收起来，朝她拱了拱手。

“姑娘，请问往京城怎么走？”

苏榆看了他一眼。

他的口音是京城口音，和沈不言的口音很像。

他的马虽然不是什么名贵的品种，但保养得很好，皮毛油亮，四蹄有力。

他的手——握着缰绳的手——食指和中指之间有厚厚的茧，那是常年握笔的茧。

一个从京城来的、常年握笔的、骑马技术不错的中年男人，在江南的官道上问路。

苏榆的心里拉响了警报。

“沿着这条路一直往北，走四天就到了。”

她说着话，不动声色地打量着对方。

灰色的短褐看起来很普通，但袖口的针脚很细，不是成衣铺子批量做的，是定做的。

腰间的钱袋是黑色的绸缎面料，上面绣着一个她没见过的纹样——不是商号的标记，是家族的徽章。

“多谢姑娘。”

中年男人点了点头，正要打马离开，忽然又回过头来，“姑娘是京城人？”

苏榆的心跳漏了一拍。