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心藏星火岁岁前行（第4页）

选哪一个？苏榆选了查。

不是因为她不怕死人，是因为她知道，那些被贪官吞掉的银子，每一文都是从百姓嘴里抠出来的。

查出来的赃银，可以买粮食、买药材、买棉衣，可以救人。

她查，不是因为喜欢查，是因为必须有人查。

夏天最热的那几天，档案库里闷得像蒸笼。

没有窗户，空气不流通，霉味和酸味混在一起，熏得人头疼。

苏榆把官服脱了，只穿了一件中衣，挽起袖子，露出胳膊。

她在桌案上放了一盆凉水，时不时地把手伸进去泡一泡，降降温。

青禾送来的绿豆汤放在桌角，没一会儿就热了。

苏榆把它当茶喝，一碗接一碗，喝完了青禾第二天再送。

何书吏的老寒腿在夏天好了一些，走路不用拖地了，沙沙声变成了轻轻的脚步声。

他开始每天从家里带一把蒲扇，坐在苏榆对面，给她扇风。

苏榆说不用，何书吏说闲着也是闲着。

两个人就不说话了，一个查账，一个扇风。

蒲扇的风不大，但一直有，像一条细细的河流，在闷热的档案库里缓缓流淌。

七月的一天，苏榆正在翻阅开国四十一年的军费账目，忽然听到档案库门口传来一阵急促的脚步声。

不是沈不言的——沈不言走路稳，不急不缓。

不是何书吏的——何书吏走路慢，不会这么响。

她抬起头，看到青禾站在门口，脸色煞白，手里攥着一封信，信封上写着“苏榆亲启”

四个字，字迹潦草，像是在很急的情况下写的。

“榆姐儿，铺子里出事了！”

青禾的声音带着哭腔，“东家被大理寺的人带走了！”

苏榆手中的笔啪地掉在了桌上。

她站起来，椅子向后倒去，哐当一声摔在地上。

她没有扶，大步走到门口，从青禾手里拿过那封信，拆开。

信是陈鹤亭写的。

字迹潦草，有些地方被水渍洇花了——那不是水，是汗，或者是泪。

“小榆，东家对不起你。

永安三年那笔三十万两的银子，东家不是不知情。

周德茂卖铺子的时候，给了我五万两，让我替他保密。

他说那些银子是永昌票号给他的封口费，他不敢拿，让我替他收着。

我收了。

银子埋在回春堂后院的老槐树底下，从来没有动过。

东家这辈子没做过亏心事，就这一件。

现在大理寺查到了，东家不冤。

小榆，你好好在户部做官，不要管我。

东家这辈子最大的福气，就是收了你这个账房。”

苏榆看完信，手开始发抖。

五万两。

周德茂的封口费。