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第23（第1页）

许庸平沉默了一会儿，终究叹道：“罢了，是我的错。”

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皇宫。

“草民陆怀难，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

“起来吧。”

魏逢随口：“你既然替朕做事，不要给人留把柄。

那个苏南谢家的公子，以后不要来往了。”

陆怀难没有第一时间答应，魏逢奇怪地看了他一眼。

陆怀难：“陛下可否听草民一言。”

魏逢眉梢挑起。

“陛下想重开琼林宴，无非是认为朝中陵琅许氏不可一家独大，陵琅许氏文臣世家，思想腐朽，又有内阁宠臣坐镇。

陛下既动了这样的心思，却迟迟不下决定，想必是不愿阁老为难。”

魏逢看着他，慢慢道：“哦？说说看。”

陆怀难：“请陛下给草民一个机会。”

“朕为什么要给你这个机会？”

陆怀难：“只要陛下让草民参加殿试，草民会是状元。”

魏逢第一反应是你一介布衣胆子倒是大，但陆怀难抢在他发作之前开口：

“草民自幼父母双亡……十岁学凫水，十四学捞尸。”

魏逢一顿，终究没有打断他。

陆怀难吐出一口气，虽难堪但仍继续：“三百六十行，与死人打交道为最次。

草民年纪小，捞一具尸体也就分得十铜板，虽后来日子好过些，也受过不少人冷眼。”

“草民说这些是为了告诉陛下，草民无路可走，唯有背水一战。”

“朕今日若不答应你，你打算怎么做？”

陆怀难：“陛下是明君。”

魏逢：“你威胁朕？”

“陛下恕罪。”

陆怀难跪拜请罪，闭眼：“请陛下让我一试，成则生，败草民愿……以死谢罪。”

魏逢问了毫不相干的一件事：“你告诉朕，你和苏南谢氏是什么关系。”

陆怀难知道瞒不过，与其被别人捏住把柄不如如实相告，好早做打算：“他是草民……要相伴一生的人。”

魏逢冷冷：“你倒是实诚。”

“草民不敢欺君。”

魏逢：“说来听听。”

“草民十四学捞尸，十五捞尸一百七十三具，第一百七十四具，捞到一活人。”

陆怀难跪着，双膝一阵刺痛：“苏南谢氏公子年十九，失足落水，谢父谢母感念我救子之恩，将我认作义子。

读书写字，与他同进同出，共枕同眠，如今第十年。”

“他和我一同上京赶考，嘴上说是来游玩赏光，实则是怕我因家世出身受人诟病。