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第六章 铁誓（第1页）

蓝叉河谷的风停了。

午后的烈日把河水蒸出一层灰白色的雾。

两岸的荒草绿得发黑，齐人高，把清理出来的空地死死围在中间。

老马特和玛莎蹲在长屋的阴凉处。

两人中间摊开一张打补丁的亚麻布，上面堆着雷蒙德·佛雷上次送来的陈麦。

马特用粗糙的手指把麦粒摊平。

他挑出一颗带黑斑的，用大拇指指甲用力一掐。

“啪”

的一声轻响，麦粒裂开，里面钻出半截白色的虫蛹。

马特把虫蛹碾死在泥地上，把剩下的干净麦粒扫进旁边的木桶。

桶底铺着一层生石灰，上面垫着晒干的薄荷叶。

十五个人的口粮，每一颗都要从手里过一遍。

长屋外的空地上。

泥土被太阳烤得发白，踩上去烫脚。

奥托站在树荫下，从浅井里拎起一桶井水，兜头浇在自己光着的脊背上。

水珠顺着古铜色的肌肉纹理往下淌。

他把空木桶扔在脚边。

前方十步。

五名猎户和两个壮汉光着膀子，排成一排。

手里握着削尖的白蜡木杆。

“刺！”

奥托开口。

七根木杆同时向前递出。

“收！”

木杆收回。

汗水流进了一个壮汉的眼睛里，辣得生疼。

他本能地抬起胳膊，用手背抹了一下眼皮。

手里的木杆慢了半拍，和旁边猎户的木杆撞在一起，发出一声脆响。

队伍的节奏断了。

“停。”

奥托走向那个揉眼睛的壮汉。

“汗水进眼睛，用力眨掉。

手不能离杆。”

壮汉放下胳膊，胸膛剧烈起伏：“大人……天太热了，我只是……”

“波利弗。”

奥托没有看他，转头喊了一声。

蹲在阴凉处记账的波利弗站起身，拿起木板。