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外放1（第1页）

苏老爷致仕的折子递上去后，朝中并没有立刻安静下来。

相反，那段日子京里越发像一张绷紧的弓。

皇子们你来我往，今日参一本，明日弹一折，御史台的折子雪片似的往上递。

内廷那边也不消停，司礼监几位得势的内宦借着圣意行事，手越伸越长。

外朝明面上还能维持体面，私底下却人人自危。

苏云清这些日子往苏府去得勤。

苏老爷既已请辞，便渐渐不再过问朝事，只在府里整理旧书旧卷。

可人虽退了下来，耳目还在。

每回苏云清过去，苏老爷总会问两句程柏明近况。

苏云清起初还答得轻描淡写。

“还是忙。”

“还是晚归。”

“还是不肯好好吃饭。”

说到后来，连他自己都觉得这些话听着没什么意思。

程柏明的处境肉眼可见地坏了下去。

从前弹劾他的折子，多少还要绕着弯子说；如今却不一样了。

那些人像是认定了他已经势弱，话也说得越来越重。

什么“把持吏选”

“结交清流”

“阳奉阴违”

，一顶顶帽子扣下来，恨不得立刻将他压死在朝堂上。

程柏明本人倒仍旧平静。

他每日照旧去衙门，照旧处理公文，照旧夜深才回。

只是程府门前来往的人更少了，连从前同程家交好的一些世家，也开始避嫌。

苏云清不是不懂。

这世道本就如此。

风光时人人肯添一把花，势弱时，谁都怕沾上一身灰。

可懂归懂，心里仍旧厌烦。

尤其吴止。

吴止近来在京中风头很盛。

他虽未入内廷，却因同那一派走得近，出入各府时都多了几分旁人不敢轻视的体面。

书院里偶尔也能听见有人谈起他，说吴公子行事周全，前途不可限量。

苏云清每回听见，都只觉得恶心。

那样的人，最会把手藏在袖中，笑着看别人跌进泥里。

直到五月中旬，旨意终于下来了。

那日苏云清正在程府书房。

连日阴雨，屋里有些潮。