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军情急报（第4页）

柳如眉心虚，下意识抬手碰了碰脸颊，耳垂好像还在隐隐发烫。

她避开小平的目光，轻咳一下，“正色”

道：“小平你也学坏了。

“皇上正与刘大人议事，我就先出来了。”

“刘大人方才进去时，脸色难看得很，”

说起刘焕，小平收起了玩笑神色，有些担忧，“慌慌张张的，差点在门槛上绊了一跤……是不是北边出事了？”

柳如眉闻言一怔。

刚才擦肩而过时，刘焕确实一脸焦灼，连她的例行见礼都没顾上回。

“兵部……”

她不自觉回首，望向御书房紧闭的朱漆大门。

眼神渐渐沉了下去。

御书房内，空气凝滞如胶。

“此次脱不花有多少人马？现至何处？”

朱棣问。

刘焕咽了口唾沫：“据报，脱不花亲率本部精骑约三万，另裹胁附庸部落兵马，号称十万。

“现已推进至开平卫以北五十里，每日派小股游骑袭扰，专掠粮草、牲畜，掳掠人口。”

他顿了顿，声音艰涩：“所过之处……几无活口。”

“这个蛮子！”

朱棣从齿缝里挤出四个字。

他还不曾与这个脱不花正面交过手。

靖难四年，他的眼睛只盯着南京，这种边陲跳梁小丑，根本入不了他的眼。

没想到，倒成了第一个敢来试刀的人。

“脱不花此人，”

刘焕补充道，“原是鞑靼一个小部落头领之子，三年前弑兄夺位，吞并周边几个小部，行事狠辣，野心勃勃。

“此前只是零散劫掠，抢了便跑。

此番却大张旗鼓，步步为营……恐所图非小。”

“朕知道。”

朱棣知道脱不花是喂不熟的狼。

他知道边境子民正在血火中哀嚎。

“陛下，”

刘焕的汗又冒了出来，也顾不得失仪，用袖子擦了擦，“脱不花残暴，百姓翘首以盼王师啊！

还请陛下速断！”

殿角鎏金冰鉴里堆着的冰块丝丝冒着白气，风轮缓缓转动，送出些许凉意，却吹不散刘焕心头的焦灼，也压不住朱棣眼底渐渐聚起的风暴。

朱棣向后靠进椅背，沉默了片刻，指尖在扶手上轻叩。

数下之后，他对侍立在旁的郭成道：“传杨斯年、夏元吉，书房议事。”

不多时，夏元吉与杨斯年二人便进入书房面圣。

夏元吉先开口。

这位大明朝的头号财政大臣，掌管着米袋子钱袋子，说的都是钱粮数字：