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第7章 第一刀（第1页）

天启七年九月十八日

温体仁上任已三日，却未踏足礼部正堂一步。

每日清晨，他从东城宅院乘轿至礼部，便径直钻进西跨院一间不起眼的值房。

房门紧闭，不许人打扰。

礼部上下议论纷纷，不知这位新尚书葫芦里卖的什么药。

“大人，礼部郎中郑三求见。”

老僕在门外低声稟报。

温体仁正在翻阅一叠厚厚的卷宗，头也不抬：“不见。”

“他说有要事……”

“我说不见。”

温体仁的声音平静得像一潭死水，却让人不敢再说第二句。

老僕退下后，温体仁放下卷宗，揉了揉眉心。

桌上摊开的，是崇禎给他的那份名单。

他已经把上面每个人的履歷、家世、党羽、软肋都查了个遍。

“郑三……”

他喃喃自语，目光落在名单末尾的一个名字上。

不是郑三，而是另一个人。

他提笔在纸上写下一个名字：“周应秋”

。

吏部尚书，魏忠贤的心腹，天启年间靠给魏忠贤阿諛奉承爬上来的。

此人贪鄙无能，却占据銓选要职，六部官员大半出於其手。

“就拿你开刀。”

温体仁嘴角微微上扬，將那张纸折好，塞进袖中。

（乾清宫）

午后，王承恩引著温体仁再次秘密入宫。

这一次不是偏殿，而是乾清宫正殿。

朱由检正在批阅奏章，见温体仁进来，放下笔，开门见山：“温爱卿，名单看了几天了，有什么想法？”

温体仁跪伏在地：“臣已想好第一步。”

“讲。”

“吏部尚书周应秋，贪鄙无能，卖官鬻爵，朝野共知。

拿下他，既可震慑阉党，又可试探魏忠贤的反应。”