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第七章 隱患（第1页）

日头行至中天，暑气顺著乾裂的地面蒸腾而起，裹挟著尘土瀰漫在朔州街巷。

全城劳作依旧有条不紊地进行，各片粥棚前排起长队，粗陶大碗里盛著浓稠適中的杂粮粥，热气裊裊升起，驱散了长久縈绕在人们心头的饥寒。

一碗热粥下肚，劳作半日的百姓们脸上多了几分血色，疲惫虽在，精神却已然不同。

昔日街巷里隨处可见的死气沉沉被忙碌取代，吆喝声、搬运声、交谈声交织在一起，匯成一股充满生机的烟火气。

林栋沿著街道缓步巡查，先后走过三处粥棚、两处水井值守点，又绕到城南疫区外围查看情况。

每到一处，负责值守的差役、兵丁都会主动上前稟报近况，行事规矩分明，再无先前敷衍懈怠之態。

走到城西一处临时粥棚时，他忽然注意到队伍末尾，几个青壮年男子神色闪躲，时不时交头接耳，眼神瞟向城內深处，举止颇为怪异。

这几人衣衫虽也破旧，却比寻常流民整洁不少，手上没有长期劳作留下的厚茧，显然並非安分务农做工之人。

林栋不动声色，对著身旁隨行的一名差役低声吩咐两句。

那差役心领神会，装作维持秩序的模样，慢慢靠近那几人，侧耳倾听。

片刻后，差役折返回来，压低声音稟报：“大人，这几人並非城內百姓，是前些年流窜在周边山野的閒汉盗匪。

听闻城里官府开仓放粮、管控鬆弛，混进城来，不仅想白吃粥饭，还打算趁著人多浑水摸鱼，偷窃百姓仅剩的些许家当。”

“盗匪流窜？”

林栋眉头微蹙。

朔州地处北境边缘，常年战乱灾荒，山野间盘踞著不少走投无路的盗匪、逃兵。

以往城池秩序崩塌，官府无力管束，这些人便时不时潜入城內劫掠作乱。

如今新政初行，人心刚稳，若是任由盗匪作乱，好不容易建立起来的秩序，很容易再度崩坏。

“赵虎手下可有空閒人手？”

林栋问道。

“回大人，城防兵丁大多驻守城门与疫区，城內巡逻人手偏少。”

差役如实回答。

林栋略一思索，当即下令：“不必惊动旁人，你悄悄去城门处传令，抽调两名巡逻兵丁，配合本地安分青壮，將这几名盗匪拿下。

依照朔州十规，偷盗作乱者，杖责之后驱逐出城，明令其永世不得踏入朔州地界。

另外，通知城內各片区值守人员，多加留意外来閒散人员，严防盗匪团伙潜入。”

“小人遵命！”

差役领命迅速离去。

处理完这桩小隱患，林栋心中並未放鬆。

几名散盗只是皮毛，真正的麻烦远不止於此。

城內豪强虽被暂时压制，但李家、赵家、孙家三大家族口服心不服，暗中必然还在观望试探；城外数万流民鱼龙混杂，良莠不齐，难保没有心怀叵测之徒；更远处的山野盗匪团伙、北方蠢蠢欲动的蛮族，皆是悬在朔州头顶的利剑。

眼下当务之急，还是夯实根基。

清扫防疫初见成效，粮食危机靠著抄没张家存粮暂时缓解，接下来必须全力推进农耕与铁器筹备，这两样是朔州长久立足的根本。

他转身径直走向知府衙门，打算召集王怀安以及城中几位略通农事、冶炼的老者，正式商议开荒种地与打造农具的事宜。

刚踏入衙门大院，便见王怀安匆匆迎面走来，脸上带著几分忧虑。

“大人，您回来了。”

王怀安拱手行礼，隨即直言道，“方才下官走访城內几位老农，询问耐旱作物与开荒之事，情况不算乐观。”