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第十六章 儒士赴难大孝天下（第1页）

城北乡张母一事尘埃落定，焚尸令总算在乡野之间破开坚冰，民心渐渐鬆动。

可淮阳全境的疫势，並未就此止步。

城东乡每日仍有新症爆出，累计新增病患十数人；界首乡疫气蔓延更快，零散閭里接连出现呕吐高热之人，隔离压力陡增。

郑管事自潁川运回的第二批大宗药材，车马刚入陈县城门，便被等候多时的医坊属吏直接截走大半，连夜分送各乡疫坊。

国相衙门之內，韦玄成日夜坐镇调度，不眠不休。

度田新政未歇，灾后补种未止，如今又叠加全境抗疫，官署人手早已捉襟见肘。

衙中属吏本就员额有限，疫情骤起之后，人人身兼数职：有人驻守城外医坊登记病患名册，有人奔波乡野督查隔离禁令，有人坐守仓署统筹粮帛药资，有人昼夜核对疫亡抚恤台帐。

韦玄成足足七八日未归私宅，案牘堆积如山，几乎掩过人首。

他每日歇息不足两时辰，眼窝深陷，面容枯槁，两鬢霜白较之赴任淮阳之时，竟添了近乎半数。

药材紧缺尚可倚潁川补给、药库周转，真正压得他喘不过气的，是人手枯竭。

已有数位年轻属吏积劳成疾，身发低热依旧伏案硬撑，被韦玄成强令归家休养。

可衙署本就无人可用，倒下一人，便空出一处缺口，诸事更难周转。

正当国相衙门调度几近极限之时，院外脚步声络绎不绝。

韩延寿至。

他身后隨行了十余名书舍儒生，长幼皆有，尽数脱去宽袖儒衫，换著利落短衣，袖口束绳紧扎，步履沉稳，无半分文弱散漫之態。

“韦相。”

韩延寿拱手直言，语气鏗鏘，“大王昔日堤上有言：瘟疫面前，不分官民。

如今官府人手匱乏，淮阳书舍愿顶上前去。

我等儒生虽不善粗力劳役，但登记造册、煎药送食、入户宣讲防疫政令、安抚閭里民心，皆可胜任。

今日全员自愿请役，不求俸禄，只求助淮阳渡此大难。”

话音未落，又一道苍老身影缓步走入院中。

是申屠。

他年事已高，本该安居书舍、静养其身，韩延寿先前再三劝阻，不许他涉疫地、近病患。

可申屠执意不从，步履虽缓，目光却异常坚定。

“书舍清净无疫，坐守空谈何益？”

申屠拂袖笑道，“老夫腿脚虽不如少年矫健，不能奔走劳形，却可坐於隔离閭外，为病患诵读经书、宽抚人心，安其惶恐、定其心志。

此事，老夫做得。”

韦玄成立在案前，望著院中这一眾布衣儒生。

他们非官非吏，无职无禄，本无守土抗疫之责。

平日居於书舍，研经讲义、抄书治学，与市井疾苦、乡野疫祸素来相隔甚远。

可今日危难当头，无人徵召、无人强令，他们自愿奔赴疫前，分担官府重压。

一念及此，韦玄成肃然整冠，对著韩延寿、申屠二人深深长揖。

“诸位先生高义，书生赴难，不负圣贤所学。

淮阳社稷、万千百姓，记下这份大德。”

韩延寿侧身避礼，坦然回答：“韦相无需如此。

我辈弟子终日诵读圣贤典籍，所求无非仁义二字。