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宋夫人忽然想起香云这号人物来，几年前她挑拨是非，想要诬陷晚丫头与安亭蕴私通。

她心底寻思一番，如今外头忽然间又是一阵风言风语，怎么和当初香云那会儿如出一辙呢？

想到这儿，便吩咐道：“去传香云过来。”

话还没刚说完，早有小丫头飞跑着去了。

不多时，香云低头进来，头发上微微沾着些草屑，想是刚从柴房出来。

她走到跟前，规规矩矩蹲身福了福。

这时，听外头小丫头报：“五姑娘来了。”

只见曹晚书同冷元子进来，先向宋夫人请了安，才道：“听说府里出了事，我来看看母亲。”

说完瞥了香云一眼，只这一眼，不禁让香云脊背有些发寒。

宋夫人道：“你身子弱，何必过来。”

曹晚书轻声道：“方才听林妈妈说，安家下的聘礼里面少了个金镯子，不知是让哪个贪心的给偷走了，我顺便过来求求母亲帮着问个明白。”

香云听到金镯子三字，顿时面如土色，双腿发软。

又见曹晚书转向她道：“香云，前儿我赏你的银镯子，可还喜欢？”

这一问如晴天霹雳，香云强装镇定道：“姑娘赏的东西，奴婢自然喜欢。”

宋氏拍了拍一旁的凳子，同晚书说：“别站着了，快坐下吧。”

说完，又问香云：“我叫你过来，是想问问你可知杏儿好端端的去梨香院做甚？”

香云答：“听闻梨香院早就荒废，还有人传那里阴气重，我从不敢靠近，也没进去过，实在不知道杏儿妹妹为何要去那儿？”

宋氏又问她：“她死了，这事你可听说了？”

香云先是装作吃惊的模样，后又强行挤出两滴眼泪来，伤心地说着：“这可怜的丫头，怎么…怎么就好端端的就死了呢！”

曹晚书静静地看着香云做戏，待她哭完，才缓缓向宋夫人道：“母亲，梨香院里有一颗柿子树，那柿子长势喜人，个个跟个小灯笼一样。

只可惜都传那院子里有邪祟，没人敢进去摘，大半都让鸟儿给吃了。”

香云听后，连忙开口迎合道：“是啊，杏儿这丫头最是个贪吃的，没准儿是为了爬树摘柿子，失足跌进井里淹死的呢。”

“欸？你是怎么知道杏儿是跌进井里淹死的？”

曹晚书故意问她。

香云被这一问惊得三魂离窍，颤声道：“奴婢、奴婢方才听外头小厮们嚼舌根。”

“哪个小厮？”

曹晚书截住话头，“母亲晌午才着人封了梨香院，连二门上的婆子都不知详情。

你倒说说，是哪个胆大包天的敢私传消息？”

“梨香院里有一口井，我这脑子也不知道怎么想的，忽然就想到杏儿可能是掉井里才淹死的。”

曹晚书笑了笑，继续逼问道：“你怎么知道梨香院里有一口井？方才你不是说没去过梨香院吗？”

宋夫人这才恍然大悟，说：“对啊，你是怎么知道梨香院里有井的？”

香云听得这话，登时面色煞白，额上沁出细汗来。

她强自定了定神，勉强笑道：“夫人明鉴，奴婢原是不知梨香院里有井的。

只是方才听姑娘说起柿子树，忽然想起从前听老嬷嬷们闲谈，说那院里原有口古井，故而胡乱猜度。”

这时，邹妈妈匆匆忙忙进来禀报，说：“夫人，仵作验看时，在井里头发现一个金镯子，倒与五姑娘聘礼里头丢的那个一模一样。

仵作还说，杏儿不像是失足落井，反倒像是被人害死的。”

“何以见得？”

宋氏问。

邹妈妈如实说道：“杏儿尸体捞上来的时候，袖子是断了半截的，仵作将井水抽干后，在里头发现了扯断的半截袖子。