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可薄青窈的手还没碰到他衣襟，就被他温柔地擒住，不让她再动。

崔应一手握住她的手腕，一手将一根竹简塞进她手心：“这是我在长安城中的住处，你收好……”

他抬眼，无奈地看着她，喉结轻轻滚动了一下。

“至于来不来，何时来……”

“只看你的良心罢。”

*

登基的第二年，刘恒和窦漪房的第三个孩子出生了，是个健康的男孩，刘恒给他取名为“武”

，满月后便将他封为了代王。

这一年的秋天，丞相陈平去世，朝中无后继之人，刘恒将早已辞官的周勃又请回了朝中，继任丞相一职。

也是从这时起，刘恒开始着手料理当下对皇权威胁最大的功臣集团。

十月，长安城内朔风渐起，吹得未央宫前殿的朱门猎猎作响，殿内却气氛凝重，鸦雀无声。

刘恒身着玄色龙袍，腰束玉带，端坐在龙椅之上，沉静的目光缓缓扫过阶下群臣，不怒自威。

阶下文武百官按品阶分列两侧，手持笏板，垂首而立，俱有些忐忑。

今日早朝众臣禀报完朝事后，陛下忽然说有一要事宣布，神色似不同以往。

殿内寂静无声，刘恒微微颔首，目光再次扫过群臣，语气平缓：“朕近日翻阅古籍，见古时各诸侯立国能够绵延千余年，皆因各守其封疆，按时入朝进贡，这才使百姓安居乐业，上下和睦，国泰民安，反观今日，朕心有不安。”

话音落下，殿内依旧安静一片，唯有朝臣们细微的呼吸声。

站在群臣前列的周勃，眉头微微蹙起，指尖不自觉地摩挲着笏板，眼底闪过一丝警惕。

刘恒见状，继续说道：“如今我大汉朝列侯多居长安，其封地远在各州郡，各地贡赋需得往返运输，耗费巨大，劳民伤财，且列侯久居京师，无法亲赴封地，治理封内百姓，致使封地吏治渐疏，民生难安。”

说到此处，他稍作停顿，目光特意在周勃、灌婴几人身上扫过，语气陡然坚定：“朕已决意，命所有列侯即刻返回各自封地，安心治理封国，安抚百姓，按时进贡，若有在朝为官，或朕特诏留京者，可暂留长安，但需派其嫡长子返回封地，代掌封国事务，不得有误。”

话音刚落，周勃便率先出列，躬身行礼：“陛下，臣有一言不知当讲不当讲。”

刘恒面上并无意外之色，微微抬手：“丞相但说无妨。”

周勃又是一揖：“谢陛下，臣以为列侯久居长安，一来便于辅佐陛下，处理朝堂政务，二来长安乃京师重地，列侯在此亦可震慑四方，稳固朝局，若尽数返回封地，恐于朝政不利。”

周勃对刘恒此举的用意心知肚明，他们这些功臣列侯久居长安，彼此联络便利，一呼百应，才能形成一股强大的势力，足以与皇权相互制衡，保全他们如今的地位和权力。

可一旦返回各自封地，彼此之间隔绝，这股力量便会被彻底拆散，再难形成气候，对皇权的制衡也会荡然无存。

那他们就会变成砧板上待宰的鱼。

周勃说罢，灌婴便也附和道：“陛下，周太尉所言极是。

列侯们蒙陛下恩宠，得以留居长安辅佐陛下，若贸然返回封地，恐难以及时响应陛下召唤，误了军国大事，还请陛下三思。”

灌婴身为功臣派元老，与周勃一同平定诸吕，两人交情深厚，此刻自然要与周勃站在一起，共同抵制这道诏令，力劝刘恒收回成命。

两人的话音落下，殿内顿时有了细微的骚动。

不少列侯出身的臣子，脸上露出焦灼之色，也都明白了过来。

唯有站在群臣前列的宋昌、张武二人神色沉稳。

薄昭则立于宗室之列，三人目光交汇，皆从对方眼中看到了了然。

三人深知刘恒的心思。

陛下此举，看似是为了节省民力、治理封地，实则是一道再精妙不过的阳谋，目的就是瓦解长期盘踞在长安的功臣集团势力。

这些列侯聚在一起，根基深厚，势力庞大，早已让陛下心生忌惮，如今正好借“归封治理”

之名，将他们分散到各地，不费一兵一卒，便能削弱他们的势力，稳固皇权，可谓一举两得。

刘恒早料到周勃、灌婴二人会上言阻拦，脸上没有丝毫波澜：“丞相与将军所言，朕亦知晓，只是列侯辅佐朕，并非唯有留居长安一途，返回封地，治理好封国，安抚好百姓，让封内国泰民安，才是对朕、对大汉最大的辅佐。”

他顿了顿，目光锐利起来，扫过那些交头接耳的列侯，语气加重几分：“至于军国大事，朕自有安排，无需列侯事事亲力亲为，且列侯久居长安，远离封地，封内百姓疾苦无人问津，吏治废弛，长此以往，必生祸端。”

“朕此举，既是为了百姓，也是为了列侯，更是为了大汉的长治久安。”

这一番话，说得滴水不漏，于情于理都无可辩驳。