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12十二（第2页）

七月初四，立秋，雨停。

秋高气爽，碧空如洗，皇帝率众臣于西郊祭坛祭祀五帝，祈愿风调雨顺，五谷丰登。

礼官肃然，太祝捧圭，皇帝袆衣躬身，大带微垂。

司仪燔燎启祭，青烟一蹿就随秋风北斜，却突然改了风向，朝南呼啸，同时挟来滚滚浓烟。

徐恒侧身，却仍猝不及防被呛，捂袖连咳两声。

“陛下！”

“陛下、咳咳！”

众臣虽然也被烟呛到，却仍关切，护住徐恒后退。

徐恒面上有些难堪，下祭坛后缓了会，关切众臣：“众卿无碍乎？”

诸臣异口同声表示无事，谢过皇帝关心。

徐恒颔首，往回走，少顷淡道：“今日风有些大。”

“立秋嘛。”

李相应声，“正是凉风至，白露生。”

徐恒一笑，风仍刮着，君臣的攀谈声在风中衰落。

祭坛一里内有一御苑，乃本朝高宗修建的芳林园。

礼部尚书见状提议：“陛下，要不如先到芳林园歇一歇？”

暂避妖风。

徐恒沉吟须臾，颔首应允，而后陷入更长久的沉默——芳林园是天家离宫里最小的，真就只一座园子。

若论规模庞大，还属先帝为元后修的，坐落在宝珠山上的比翼宫，足足一十六座园林，既有北园粗犷，又含南园婉约，集天下园林建造大城。

先帝和元后情浓那几年，长居于此。

徐恒自继位后，一不狩猎，二不避暑，只居宫中，现在后悔没同王玉英去过比翼宫。

芳林园不大，车架不能入内，仅皇帝和近臣步入。

坐下后内侍沏茶，众臣端起瓷盏，或多或少呷了两口，徐恒遥望着，双手始终搭于膝上。

他沉默了会，开口：“眼下临近秋穑，不急回宫，朕想在京郊转一转，瞧瞧百姓，私访今年的收成。”

李相正要启唇，徐恒抢先续道：“不必兴师动众，微服即可，免得惊扰百姓，亦能避免乡县提前准备，粉饰遮掩，不能窥见实情。”

徐恒眨了下眼，说是访农田，其实私心想往王玉英那走一遭。

诸臣沉默少顷，李相先开口：“陛下言之有理。”

“民之大事在农，农又为天下之本，陛下关心稼穑，盛明爱民。”

之前一直没开口的副相郑扬之悠悠接话，“然而君子不立危墙，陛下纵有神武，仍应防不测，私访万一有个闪失，臣等万死莫赎！”

他站起来，冲着徐恒拱手，“因此臣斗胆自荐，随陛下私访，远远扈从！

一则护卫陛下，保圣躬康泰，二则琐事亦可代劳。”

“郑相言之有理！”

郑扬之话音方落，众臣便纷纷附和，徐恒瞬间被架起来，再推拒，就有点别扭蹊跷，说不过去了，可不拒绝吧……郑扬之顶顶厌恶王玉英，水火不容，势不两立。

有他跟着，徐恒不便再上浮游山。

皇帝犯了难，纠结再三，最后想着，不上浮游山，兴许路上也能偶遇王玉英。

今日立秋，天气又好，没准她出来秋游呢？

于是应允群臣：“有扬之陪着，也好。”