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第三十章 川（第6页）

“第一，方其礼入川之前，朕要亲自见他一面。”

朱媺娖点头。

“第二，火器亲军护送方其礼入川。

朕不想看到一个替朝廷办事的人死在流寇的地盘上。”

“父皇放心。

火器亲军的两个什，每一个兵都是儿臣亲手挑的。

带队的是第一哨哨长张顺，他在汾州卫打过流寇，见过阵仗，遇事不慌。

儿臣已经吩咐过了——入川路上、谈判桌上、撤出路上，所有的决策由方其礼定。”

“第三，”

他坐回御案后面，把目光重新落在她身上，“这件事办成了，朕给李定国总兵的实职，给方其礼屯田官的实职。

办不成——朕也不追究。

四川太远，变数太多，不是所有的事都能算得到。

朕不怪你。”

他的声音忽然低了下来，低到像是说给自己听的。

朱媺娖跪下去，额头触在金砖上。

“儿臣替李定国谢父皇隆恩。”

崇祯没有再说话，只是重新拿起朱砂笔翻开了下一道折子。

她站起来转身往殿门口走，走到一半忽然听见身后传来父皇的声音，带着一点难得的调侃：“方其礼是你从皇庄劝农官里挑出来的，张顺是你从火器亲军营里挑出来的，唧筒铳是你让冯三保打的，番薯种是你让刘茂才留的。

你手里还有没有别的人，是朕不知道的？”

朱媺娖回头看了他一眼，难得地笑了一下。

“有，但那些人都还在夜课里学认字。

等他们能写出自己的名字了，儿臣再把他们推荐给父皇。”

方其礼出发前三天，一切准备就绪。

张顺从火器亲军第一营挑了二十个兵，全都是他当年在汾州卫带过的老兵和护厂队时期表现最好的庄丁。

每人配一杆改装过的短管唧筒铳，铳管比常规型号短了一截，方便在马背上装填和携带，另配两匹驮骡，驮着弹药筒、备用铳管和干粮。

方其礼的褡裢里塞满了刘茂才新晒的番薯干，贴身的夹袄里揣着一封公主亲笔写给李定国的信，信皮上盖的不是官府的关防，是皇庄庄田的私印。

启程那天清晨，天还没亮透，张顺带着二十人在庄口列队。

他们都换了便装，穿着商号伙计的短褐，外面罩一件不起眼的青布夹袍，唧筒铳用油布裹好绑在马鞍侧面。

方其礼骑着他那匹矮脚马，回头看了一眼庄口。

刘茂才站在那里，没有上前，只是远远地朝他挥了挥手。

“方劝农官，”

张顺拽了拽缰绳，“这一路上，我们听你的。”

方其礼把缰绳在手上绕了一圈，夹了夹马肚子。

“走吧。”