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第 8 章（第1页）

除夕过后，汴京城尚浸在年节余韵里，宫墙朱红映着残雪，檐角灯笼未撤，一派雍和。

各国使臣陆续抵京，按例，后宫由皇后出面接见女眷，楚清辞日日随侍，晨昏不辍。

这几日，凝芳殿内日日设小宴，不铺张，却处处合着规制，案上青瓷盏盛着新贡的雀舌茶，银碟里是蜜渍金橘、杏仁酪，乐工只奏瑞鹤仙、庆云乐，声缓而雅，不喧宾主。

皇后秦令徽着深青袆衣，端坐主位，楚清辞立在侧后，一身月白绣兰草罗裙，乌发仅一支碧玉簪，素净却不失天家威仪，进退举止皆合仪轨。

每日使臣女眷入殿，先向皇后行藩属觐见礼，再由楚清辞引至两侧席上，奉茶、赐果、叙话，一套流程丝毫不乱。

她话不多，却句句得体，问旅途劳顿，答风土人情，遇言语不通处，便由通事译官传述，她只静静听着，唇角噙着浅淡笑意，目光温和，却又带着长公主的端凝。

于阗国夫人性子最是爽朗，初见便赞：“长公主眉目清和，如雪山初融，我西域女子皆不及。”

楚清辞微微屈膝，答得谦稳：“夫人过誉。

贵国女子骑射娴熟，飒爽磊落，亦是中原所少见。”

于阗夫人闻言大喜，当即解下腕间一串红珊瑚珠串，递到她面前：“这是我于阗特产，珊瑚红如烈火，配长公主正好，聊表心意。”

楚清辞略一欠身，命采薇接过，随即取过一支金镶玉步摇，回赠道：“夫人厚爱，清辞愧不敢当。

这支步摇嵌着和田暖玉，夫人戴在发间，也显中原风韵。”

一来一回，礼数周全，于阗夫人笑得合不拢嘴。

席间闲话，女眷们多提汴京盛景。

于阗夫人笑道：“我家夫君说，西市玉器、南市香料，比我们西域集市还要热闹，他日日都要去逛，说要多备些中原物件带回，给亲友们瞧瞧。”

楚清辞指尖轻扣茶沿，状似无意接话：“使臣大人喜爱中原市井，原是好事。

西市器物精巧，南市香料馥郁，确是汴京一景。”

于阗夫人连连点头，又说起西域市集的热闹，楚清辞静静听着，偶尔应和几句，神色平和。

高昌国夫人偏爱中原茶点，尤其爱吃宫中特制的雪花酥，每回入殿，都要多取几块。

楚清辞看在眼里，便命御膳房每日多备些，用锦盒装好，待她告辞时递过去：“夫人若爱吃，便带些回驿馆，闲时可作茶点。”

高昌夫人又惊又喜，连声道：“长公主心细，我在中原，竟比在高昌还要舒心。”

楚清辞只浅笑：“夫人远道而来，自当尽心招待。”

每日接见毕，送皇后回宫的路上，楚清辞才会轻声禀报几句席间见闻，不多说，只拣关键。

“今日于阗夫人言，使臣日日往西市、南市，兴致颇高。”

“高昌夫人偏爱雪花酥，回鹘女眷善酿葡萄酿。”

“龟兹公主喜中原书画，已亲手画了三柄团扇。”

皇后只颔首：“你留心便是，外事有太子与朝臣处置，后宫只守好本分，安抚好女眷即可。”

“儿臣明白。”

楚清辞躬身应下，不再多言。

回到棠梨阁，已是暮色四合。

采薇替她卸下钗环，见她立在窗前，望着宫城方向出神，轻声道：“公主日日这般操劳，也该歇一歇。”

楚清辞指尖抚过窗棂上的冰纹，声音轻得像雪落：“不是操劳，是记。”

“记什么？”

“记各国女眷的喜好，记使臣们的行踪，记汴京城的街巷。”

她顿了顿，眸色沉静，“日后上元节宴、宫市游赏，也好安排得妥帖些，莫失了我大庾的体面。”

采薇心中了然，却不敢多问，只道：“公主心细，定能安排妥当。”

楚清辞回眸，眸中微光一闪，却只淡淡道：“分内之事。”

她转身入内室，案上摊着一张汴京城坊市图，西市、南市、朱雀大街，皆用朱笔轻轻圈了一圈。