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灯下论局（第1页）

夜色渐浓，望月台周遭的草木浸在微凉晚风里，四下静得只余枝叶轻响。

整座京城被万家灯火铺展成一片暖融融的光海，街巷间偶尔传来几声笑语，褪去了数月来的紧绷与惶恐，重归市井该有的鲜活气息。

谢临渊负手而立，目光越过连片屋宇，望向西方天际。

夜幕下的远山连绵起伏，隐没在沉沉雾色之中，那片通往西域的路途，黄沙千里，险象环生。

“十二名斥候分作六组，两两结伴，走不同商道入西域边境，至今未有一人暴露，足见你麾下人手行事之缜密。”

他缓缓开口，语声被晚风揉得温和，“只是黑沙秘境周遭常年弥漫毒瘴，又有诡坛暗哨日夜巡守，越是靠近核心，凶险便倍增。”

“我已再三叮嘱。”

苏惊鸿目光凝向西方，语气笃定，“不求深入，只在外围游走测绘地形、记录出入路径与换岗规律。

暗阁弟子自幼修习防毒、隐匿之术，又配足了解瘴丹、隐息香，短时间自保不成问题。

我还在西域沿线布设了三层接应暗点，一旦有人遇险，就近藏匿撤离，绝不恋战。”

“思虑周全。”

谢临渊微微颔首，“知己知彼，方能立于不败。

如今我们对鬼面坛总坛的了解，不过是从俘虏口中拼凑的只言片语，连秘境入口都未能确定，贸然行事，无异于自投罗网。”

二人并肩凭栏，就着满城灯火，细细推演西行探查的种种变数。

“鬼面坛在西域经营百年，不仅依靠毒术、幻术立足，还与当地几支游牧部族有所勾结。”

苏惊鸿梳理着近日汇总的口供，“那些部族常年受其恩惠，甘愿为其把守要道、通风报信，这也是秘境外围难以靠近的一大缘由。”

“部族逐水草而居，重利而不重义。”

谢临渊眸光沉静，心中已有盘算，“后续可让商旅模样的斥候暗中接触，以茶叶、丝绸、盐铁等物资作为筹码，慢慢分化拉拢。

不必强求他们倒戈相助，只需让其保持中立，不再为诡坛卖命即可。

攻心之策，远胜于刀兵相向。”

“此计可行。”

苏惊鸿眼前一亮，“以商贸为遮掩，润物无声，不会引起鬼面坛警觉。

待外围部族不再死守，我们探查的空间便能大上许多。”

话题由西域秘境，渐渐转回北疆战局。

“黑崖部那边，今日又有小股人马擅自拔营北撤。”

谢临渊说起边关近况，“数万大军困守荒原，粮草一日少过一日，军中怨声载道。

朔方守军按令坚守不出，偶尔派出小队骑兵袭扰其运粮队伍，如今对方已是进退维谷。

依现下情势，至多五日，主力便会全线回撤。”

“北漠骑兵来去如风，若是仓促撤军，难保不会沿途劫掠关内村落。”

苏惊鸿蹙眉道，“需提前传令沿线州县，收拢百姓，加固村堡，同时调遣游动骑兵沿路警戒，护佑沿途子民。”

“早已安排妥当。”

谢临渊淡淡一笑，“边境十里之内的村落百姓尽数迁入堡寨，三支轻骑沿边境线交替巡逻，只驱离、不追击，待敌军主力退入北漠，便即刻收回人马，全力修筑边防工事。

这一战，要把北疆的屏障扎得牢牢实实。”

一桩桩、一件件，朝堂内外，边关远疆，他皆安排得滴水不漏。