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致仕（第2页）

这个借口，还能用吗？”

他看向父亲。

阮淮安捻袖口的动作没有停，脸上看不出表情。

“儿子担心的不是九殿下的诚意。”

阮崇义继续道，声音不疾不徐，“儿子担心的是陛下。

当年父亲退下，陛下是高兴的。

高兴父亲‘知进退’。

如今父亲要回去，陛下会怎么想？”

他顿了顿，指尖在扶手上轻轻敲了敲。

“陛下今年五十有六。

登基十七年，越到晚年，疑心越重。

户部刘尚书，因为儿子在青楼说了句不该说的话，被连降三级。

礼部王侍郎，因为跟二皇子多喝了两杯酒，外放岭南。

兵部郑尚书……”

他没有说完，但所有人都知道他要说什么。

郑尚书什么都没做，只是太能干了，就被调去管皇陵修葺。

阮崇德，那个屡试不第的四子，忽然开口。

他声音有些紧，像是憋了很久。

“父亲当年退，是为了保阮家。

如今要进，是为了什么？”

所有人都看向阮淮安。

阮淮安捻袖口的动作停了。

他没有抬头，只是缓缓开口，声音苍老却清晰：

“为了一口气。”

那四个字落进密室，像石子投进深潭，却没有激起任何涟漪。

所有人都在等下文。

“当年退，是不得不退。”

阮淮安抬起眼，望着对面墙上的阴影，“陛下要清场，首辅必须死，次辅必须退。

我退了，保住了阮家一百七十三条人命，保住了你们的前程，保住了籍庭他们这一辈还能科举入仕。”

他顿了顿。

“可这十年，我在老家，每一天都在想，我阮淮安，两朝老臣，辅佐过先帝整整十二年，陛下登基那三年，内阁的折子有一半是我拟的。

最后换来什么？换来一个‘知进退’。”

他的声音里有一丝极淡的颤，但很快压下去了。

“如今九殿下递来梯子。

我不想爬，但我……”

他没有说完。

但所有人都听懂了。

密室里又静了下来。

阮崇信那圆脸上的肉动了动，忽然道：“父亲，儿子说句不中听的。