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买布（第2页）

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老黄牛拉着板车，时不时打个鼻哼，牛蹄在道上发出哒哒哒的声响。

稀稀疏疏几个人在道旁的田里弯腰劳作，碧油油的麦浪几乎将人淹没。

清风徐来还夹着野栀子的香气，叶宁抱着腿缩在板车一角，闭眼感受着来之不易的清闲。

贺海云是个话篓子，嘴一刻都闲不住，一路上从村里谁家的鸡丢了说到看村里哪个人不顺眼，得了什么城里的好东西就来他眼前显摆，一个人说得热火朝天也不闲累。

叶宁嗓子还没好利索，说不了话就默默听着，听到有意思的嘴角微微上扬，听到谁家的龌龊事，嘴唇微微张开，一脸震惊。

他听得太认真丝毫没有觉察一道若有若无的目光盯着他。

贺海朗坐在车辕上，手里的鞭子有一搭没一搭地甩着，不时回头瞧一眼后头。

这两天还是头回在他脸上见到这般丰富的样子，心里难免有些稀奇。

离县城还有二里地的时候，官道上的人渐渐多了起来。

有推着独轮车运货的，有挑着担卖山里野货的，还有三三两两结伴步行的，都朝着县城方向去。

尘土被踩得飞扬起来，混着牲畜的膻气和人的汗味，一股脑地往鼻子里钻。

叶宁扒着板车沿伸长脖子往前张望，远远就瞧见县城灰扑扑的城墙轮廓，底下是密密麻麻排成一长串的人。

县城的城门年头久了，门洞子倒是宽敞，能容两辆板车并排通过。

门口站着两个差役，例行公事地挨个盘问进出的人，遇上形迹可疑的就带到一旁搜身查文牒。

板车刚在队伍末尾停下来，一个半大小子就从旁边蹿了出来，麻利地把一块楔形的木头塞到板车后轮底下，防止溜车。

那小子穿着一件洗得白不呲咧的灰色短褐，裤腿挽到膝盖上头，露出两条沾满灰土的瘦腿，脸上带着殷勤的笑：“三位，进城耍？车要我帮你们看吗？两个铜钱，给牛喂水喂草保管回来的时候全乎着。”

贺海朗没急着应，上下打量着那小子。

小子看他不说话，连忙又补了一句：“大哥放心，我爹就在那边修鞋，跑得了和尚跑不了庙。”

说着朝城门洞子旁边一指，果然有个中年汉子坐在马扎上埋头纳鞋底，身边堆着几双待修的旧鞋。

贺海朗这才点了头，从怀里摸出两个铜板递过去。

小子接过来往腰间的破布袋里一揣，递过来一块木牌，上面刻着字，三个人没一个认识。

那小子咧嘴一笑，露出一口还算齐整的牙：“大哥爽快！

你们放心去，回来拿着牌子去那边找我就行。”

说完指了个方向，三人顺眼瞧过去，一块空地上打了十几根桩，其中六七根木桩上已经套了牲畜。

牛车有了去处，人进城也松快许多，看着两个哥儿兴奋的眼神，贺海朗走在前头示意他们跟上。

县城位于平宁府西南方，整个县城呈方形，两条主要官道将其划分成四个区域。

北边的县衙坐北朝南占据全程最高处；南边通津街直通码头，多是粮行货栈；东边文运街上坐落着文庙，不少书院集中于此；西边市兴街则是全县最为热闹的地方，各种铺子、酒楼鳞次栉比，逢三九有集时街道更是被挤得水泄不通。

布庄和济世堂都在市兴街，只是布庄要远些，贺海朗琢磨着买完布往回走要省时得多。

云哥儿挽着叶宁眼睛在街道两旁的铺子上扫过，看啥都有意思。

贺海朗人高步子大，回头看两个哥儿对着路边摊位上的小物件好奇，也没催走几步就停下来等会。

叶宁转头没瞧见那个高大的身影顿时就慌了，扯着云哥儿就想去寻人，没走两步就顿住了