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绝地（第1页）

春雨淅沥，南越平原的闷热已攀上来，比西北桥山最燥的夏日更黏腻潮重。

谭玟随军南下，策马在肖石左右。

他抹了把额上雨水，望向雾蒙蒙的江面，“此番南下，需等郭帅将令与主力大军。

我意，可在如月江北岸扎营，以待后援。”

肖石颔首，眉间沉郁，“夺下谅山，折了八百余兄弟。

加上疟疾……出征时的八千人马，如今可战者，只余五千。”

他勒住缰绳，目光扫过队列中那些面色蜡黄、脚步虚浮的士卒，心头沉重。

“正因如此，更需保存现有战力。”

谭玟直指不远处的丘陵，“此次安营，可仿武侯旧制，于北岸高地修筑连环营寨，寨间以甬道相连。

一则防敌突袭，二则——可避上游决堤，水淹七军之祸。”

“上游……”

肖石眼神一凛，“既知是隐患，岂能授人以柄。

传令，前锋营即刻出发，抢占上游各关键水源与堤坝，严密布防！”

如月江南岸，南越军千人营寨隐约可见，两军隔江对峙。

中军帐内，肖石与谭玟正推演粮道与后续战法，忽有副队仓惶来报——上游虽已抢占，却在堤坝左近发现大量腐尸与毒草，更有小股南越军活动痕迹。

“投毒？”

肖石拍案而起。

副队取出用布包裹的毒草，展示在二人面前。

谭玟看清毒草后，脸色骤白，“怕是迟了。

这不是寻常毒药。

我曾在医书上见过，南越有种‘瘴毒草’，本身毒性不强，但能加剧疫病传播。

他们用这法子，是把我军营地变成巨大传染源！

快！

传军医，严查各营饮水与士卒体征，凡有异状者，立即隔离！”

他闭了闭眼，声音苦涩，“此前防治疟疾的法子……怕是不够了。”

果然，更凶险的恶疾已在营中爆发，已有士卒呕吐倒地，身上浮出毒斑。

营中腹泻、高热、红斑迅速扩散。

军医束手无策，只能眼睁睁看着士卒一个个倒下。

月余后，主帅郭牧率十万主力终于抵近。

可这浩荡大军，本身已是移动的疫源。

南征沿途积累的疟疾、伤寒随兵员涌入，与此地新爆发的毒疫南北合流，在春夏闷湿的天气里疯狂滋长。

军营化为巨大的病坊，呻吟日夜不绝，死者被草草拖出营垒焚化，黑烟终日不绝。

药材早已耗尽，军医束手无策，只能以白纱遮面，士气濒临崩溃。

主帅帐中，郭牧面色铁青。

案上摊着几封书信，一封是朝中权臣的密信，字里行间暗示他“迁延不进，恐有通敌之嫌”

；一封是户部的催粮文书，称“国库空虚，粮饷难继”