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第八章 听松密谋（第1页）

丞相府深处，听松斋。

周鉴衡坐在紫檀木椅里，一身玄色常服，腰间只悬一块羊脂老玉，手里捏着一枚黑子，指节在棋枰上方悬了许久，迟迟未落。

对面坐着崔兆元，紫袍玉带，腰背挺得笔直，却不敢去看周鉴衡的眼睛。

赵德全跪在棋枰旁，户部侍郎的绯袍拖在地上，像一滩凝固的血。

“赵侍郎，”

周鉴衡终于开口，声音温和得像在询问今日的菜价，“北库那笔账，几日能平得毫无破绽？”

赵德全额头抵地，声音发颤：“回丞相，三日……三日足够。”

“三日够你烧账，不够你填窟窿。”

周鉴衡落下黑子，啪的一声，清脆如刀入鞘，“崔尚书，兵部那笔抚恤金的亏空，有多少？”

崔兆元喉结滚动，指尖在袖中微微收紧：“十八万七千两。”

“听见了？”

周鉴衡抬眼，看向赵德全，嘴角甚至带着一丝笑意，“十八万七千两。

你挪了三万两走大通号，以为本相查不到？”

赵德全浑身一颤，伏在地上抖如筛糠：“丞相恕罪！

下官一时糊涂……”

“糊涂？”

周鉴衡又拈起一枚黑子，在指节间缓缓转动，那动作闲适得像在把玩一枚青果，“本相用你，是看你精明。

你若只会糊涂，不如去刑部大牢里糊涂。

那里清静，适合想事。”

赵德全不敢抬头，冷汗顺着鼻尖滴在青砖上，洇出一小片深色。

他忽然想起三年前，自己还是户部一个五品主事，是周鉴衡亲手将他拔到侍郎的位置。

那时周鉴衡也这样笑着，说：“赵主事，本相看你是个可用之才。”

如今这“可用”

二字，像两道枷锁，将他死死钉在户部北库那堆烂账上。

周鉴衡将黑子搁回棋罐，忽然推过去一本新誊的账册：“按这个呈报。

北疆军需，实数比报数多了三成。

不是边将虚报，是裴敬之中书省去年截留的河工银，挪作应急，至今未还。”

崔兆元一愣，随即眼底亮起，像暗夜里燃起的鬼火：“丞相的意思是……”

“中书令掌诏令，也掌钱粮调度。”

周鉴衡端起茶盏，抿了一口，“他去年为修紫宸殿偏阁，从河工款里抽了二十万两，有案可查。

本相只是帮他记起来。

至于那三成差额如何落到北疆账上……赵德全，你是户部侍郎，你说。”

赵德全猛地抬头，眼中闪过恍然，随即被更深的恐惧淹没：“是……是裴相为掩盖截留，故意将军需报数压低，实拨时却又按原数下发，造成亏空假象！

下官……下官核算有误，被裴相蒙蔽！”

“对。”

周鉴衡放下茶盏，瓷底与木案相触，发出一声极轻的闷响，“你后日去御史台，自首。

就说你愧对皇恩，核算不清，自请罚俸半年。

但要把话说明白——是裴敬之截留河工银在先，你才不得已替他遮掩。”

崔兆元抚掌，掌风带得烛焰一晃：“高明。