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一炷香（第1页）

秋分这一日，天还没亮，圜丘一带便已是灯火通明、戒备森严。

圜丘在帝京城南，是历代天子告祭皇天的所在。

那一座以汉白玉砌成的三层圆坛，在熹微的天光下，肃穆而森然。

坛外数里，旌旗如林，甲士如墙，京畿的禁卫，将这一片祭天的重地，围得水泄不通。

寻常时节，莫说百姓，便是寻常的官员，也休想，靠近半步。

而今日，沈昭却要在这天罗地网的正中央，去做一桩，足以诛她九族的事。

天子的銮驾午后便移驾斋宫，要在此斋戒三日，方能于秋分正日，登坛告祭天地。

沈昭随着太后宫中那一支进献经卷香烛的队伍，在层层的盘查与引领之下，一路进了那斋宫西侧的偏殿。

那偏殿与圣上斋戒的正殿，只隔着一道宫墙、一重廊庑。

而正殿之后那间锁着舆图的静室，便在这宫墙的另一侧。

沈昭一身素净的宫装，垂着眼，随着众宫人，在偏殿里设起了祈福的经坛。

她神色恭谨，举止娴静，与那些真正的宫人，并无半分两样。

只有那一双藏在眼睫之下的眸子，正不动声色地，将这偏殿内外的格局、那看守的眼线、那通往静室的路径，一一，刻进了心里。

秦嬷嬷也在。

她以太后近侍的身份，总领着这进献祈福的一应事宜，在那些当值的内侍宫人间，往来打点，游刃有余。

她与沈昭之间，并无半句言语，只偶尔，一个极快的眼神交错，便已将那些临时的变数，悄然，递了过去。

这一日，于沈昭，是她两世以来，最漫长的一日。

那一卷又一卷的《祈福经》，从她口中诵出，平和、虔诚，听不出半分异样。

可那经文之下，她的每一根神经，都绷得像一张满弓。

她在心里，将那子时的时辰、那条通往静室的路、那一炷香的每一息，反反复复，数着、算着。

斋宫之内，处处是眼睛。

那些当值的内侍、那些随驾的扈从，每一个，都可能是那只藏在暗处的手，埋下的眼线。

她稍有一丝行差踏错，便是万劫不复。

可越是凶险，沈昭的心，反而越是沉静。

这半生的隐忍、这满门的血仇，早已将她，磨成了一柄，在烈火里淬过千百遍的刀。

今日，便是这柄刀，要饮血的时候了。

白日里，香烟缭绕，诵经声声。

沈昭便在这一片庄严肃穆之中，捱着，等着那子时的到来。

她也远远地，望见了那位新立的太子萧景烨。

他一身储君的吉服，立在圣上的身侧，眉眼间是掩不住的、志得意满的春风。

储位到手，他这些年的隐忍经营，总算修成了正果，连那一向沉稳的眉宇间，都透出几分难得的松快。

他似乎并未留意到偏殿里那个不起眼的素衣宫人，可沈昭却不敢有半分大意。

她将自己藏得更深，连呼吸，都放得极轻，仿佛要把自己，融进那满室的檀烟里去。

她在心里，默默记下了这位新太子的位置。

只要他一日不离那圣上的身侧，便一日，碍不着她的事。

漫长的白日，终于，熬到了头。

夜幕四合，斋宫内外，渐渐静了下来。

只余那一盏盏长明灯，在那肃杀的夜色里，幽幽地，亮着。

子时将近。