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锦川疑案（第7页）

师父将地契放在桌上，“这张地契，你可认得？”

朱正明低头看了一眼，脸色微微变了：“这是一张旧地契。

我从未见过。”

“从张老实的尸体上找到的。”

师父说，“这三十亩地，如今正是你朱家的田产。

但地契上的所有人，姓孟。

朱员外，孟家的地，是怎么变成朱家的？”

朱正明沉默了很久。

后堂里只有窗外风吹竹叶的沙沙声。

最终，他叹了口气。

“不瞒徐大夫，这事并非什么秘密。

四十年前，孟家败落，欠了巨债。

孟家家主为了还债，将这片地抵押给了钱庄。

钱庄后来将地转卖，几经易手，最后到了先父手里。”

他的声音低沉而诚恳，“先父当年买地时是签了文书的，只是年代久远，文书一时找不到。

徐大夫若是怀疑我朱家巧取豪夺，正明无话可说。

这件事可以查，我愿意配合。

但不管先父当年做了什么，不该张老实来偿命。

他是无辜的。”

他说这句话时，语气里的诚意不像是装出来的。

仲夏看了一眼师父，他的表情依旧是那种不动声色的平静，看不出他信了几分。

接下来的两天里，我们在师父的带领下把朱家四十年来的田产变更查了个遍。

师兄去县衙库房翻了整整一屋子积满灰尘的陈年卷宗，回来时袖口上沾满了蛛网，却带回了一份关键的文档：三十八年前，朱正明的父亲朱守成以远低于市价的价格购入了孟家的三十亩地，中人是孟家管家的侄子，并不姓孟，本姓刘。

这笔交易没有孟家直系族人的签字认可。

而孟家的家主孟怀礼，在这笔交易发生前三个月，已经因病去世。

孟怀礼没有子嗣，按律族产应由族中长□□同处置，但地契上没有族老的名字。

“卖方根本不是孟家的人。”

师兄说，“中人孟三在交易完成后便不知所踪。

朱守成当年买这块地，手段不干净。”

“朱正明知不知道？”

仲夏问。

“他知道。”

师父说，“他或许不是一开始就知道，但后来一定是知道了。

他施粥、减租、修桥铺路——这些善事是真的。

可他父亲夺来的地，也是真的。

他知道真相，却没有勇气说出口，只能用自己的方式去弥补。

这就是为什么他在我们面前的表现那么复杂：悲痛是真的，但那种悲痛里藏着心虚。”

“张老实发现了旧地契，拿去给吴文才看。”

师兄沉声道，“吴文才是账房，一眼就看出问题。

消息走漏了。”