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古棠幽影（第1页）

一、古棠初至

古棠县的树，是师父走过这么多地方见过最老的。

那些古槐、皂荚、黄连木，棵棵都有合抱之粗，枝叶蔽日，把整个村落笼罩在层层叠叠的绿荫之下。

村道是青石板铺就的，被岁月磨得光滑，两侧的院墙爬满了青苔，透着一种与世无争的静谧。

师父走在最前头，步子不快不慢，目光扫过路两侧的树丛和远处的田埂。

青灰长衫洗得发白，袖口磨出了毛边。

郁清川跟在师父身侧，背上背着药箱，腰间佩剑，二十出头的年纪，面容周正，眉宇间透着一股沉稳。

他今日穿的是寻常武师打扮，方便在乡野间行走。

白凤羽骑着驴走在后头，看着前头拌嘴的两人，嘴角微微勾起。

仲夏走在两人之间，不时左右张望。

“师父，这地方倒是清净。”

仲夏开口，声音不高，带着几分随意的闲聊意味。

“古棠古棠，顾名思义，棠梨之木扎根于此，故名古棠。”

师父的步子不停，声音却传了过来，“此地民风守礼，世代农耕，是昭宁郡最具古韵的村落之一。”

“古韵……”

仲夏咀嚼着这两个字，“师父的意思是，这地方藏着古时候的东西？”

师父微微侧头：“你倒是敏锐。”

“跟师父久了，自然学了几分。”

仲夏答得坦然。

郁清川在旁轻轻咳了一声，算是提醒她莫要得意忘形。

仲夏冲他笑了笑，丝毫不以为意。

“先生，前面就是陈家村了。”

他开口。

师父点点头，脚步微微一顿。

陈家村是古棠县最大的村落，也是百年望族陈氏宗族聚居之地。

而他们此行的目的，正是因为村里出了桩命案。

——陈氏现任族长陈伯年，在祠堂中“自缢”

了。

“说是自缢，可官府的验尸……”

郁清川压低了声音，“有些蹊跷。”

他没有把话说完，但意思已经很明白了。

师父接了这桩案子，他们一路从郡城赶来，到如今已是第三日。

“到了。”

师父停下脚步。

眼前是一座青砖黛瓦的祠堂，门楣上悬着“陈氏宗祠”

四个大字，笔力遒劲，透着几分古拙。

祠堂大门半掩，门口守着两名陈氏族人，面色沉重，见有人来，目光便警惕地投了过来。

“敢问几位是……”

其中一人上前一步，打量着他们。

郁清川上前一步，从怀中取出一枚令牌：“澜州巡查使徐大人，奉命查办陈族长一案。”