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荷畔初逢生情愫 宫闱密策拓西疆（第7页）

孙艾将今日在慈恩寺遇见游方僧明觉，以及其矢志西行的事，娓娓道来。

沈樽初时只是随意听着，直至孙艾话锋一转，神色端凝起来。

“明觉法师之志，在于佛法。

但臣妾想着，此事若有朝廷暗中助力，使其持节而行，于我大陶而言，或有三重裨益。”

“哦？”

沈樽露出愿闻其详的神色，专注地看向她。

孙艾娓娓道来：“佛法流通，商旅随行。

若明觉可取经归来，于长安译经讲法，四方虔诚信众与商贾必闻风而至。

届时，东西珍货汇聚于此，互市之利，必将远胜今日。

此为一利。”

见沈樽若有所思，孙艾轻声续道：“西域广袤，诸国情势瞬息万变。

明觉若以取经僧身份西行，所过之处，山川险隘、城邦兵力、物产民情，皆可详加记录。

此举比派遣正式使节更为隐蔽，所得情报，或可为将来经略西北，提供舆图与策论。”

略一停顿，孙艾语意更深一层：“臣妾听闻，西北诸国，极度崇佛。

若明觉能携我大陶国书前往，缔结友好，则我大陶在西域，便多了一众盟友。

届时，我朝与西北诸国相互策应，形成东西夹击之势，使羌奴腹背受敌，必不敢再轻易寇边。”

孙艾言罢，静静地看向沈樽。

只见沈樽眼中锐光一闪而过，语气却平淡无波：“此事朕知道了。”

他话锋一转，目光落在孙艾略带倦色的脸上，温声道，“皇后今日赴寺礼佛，往返奔波，身子怕是早就乏了，不如快些歇息。

余下的事，朕自有考量。”

他的声音虽依旧温柔，却也带着决断，孙艾顺从地在他的注视下躺下。

沈樽为她仔细放下幔帐，动作熟练而自然，仿佛这只是千百个寻常夜晚中的一个。

随后，他放轻脚步，悄然离开了含象殿，却并未返回自己的寝宫，而是踏着清冷的月色，径直向两仪殿的书房走去。

方才谈及西域、羌奴时的那种锐利光芒，再次在他眼底静静燃烧。

孙艾的三条策略在他心中反复推演、组合，最终融汇成更为宏大也更为隐秘的布局。

次日，沈樽宣召明觉入宫，朱福手持明黄诏书，朗声宣诵：“敕命：沙门明觉，志弘佛法，愿力深广。

为弘宣王化，沟通佛缘，特授过所，准其西行天竺，求取真经。

所经州县，须供驿马护卫，资给所需，以示天朝怀远之德。

钦此！”

明觉趋步上前，恭敬地接过诏书及过所。

他强抑着内心的激动，目光迅速扫过过所内容，只见上面写着：“遣学问僧明觉出关，求法天竺，彰中土慕道之诚，扬陛下德被四夷之威。”

他小心翼翼地将这份珍贵的过所收入怀中，沈樽随后遣退众人，独留明觉在殿中，方才朝堂上的雍容华贵之气瞬间收敛，取而代之的是一种沉静而迫人的威压。

一个时辰后，殿门再度开启，明觉走了出来。

他抬手抚过怀中紧贴胸膛的过所，那帛书的分量，仿佛将整座长安的期许都压进了方寸之间。