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帐内红痕萦别恨 关外风咽哭残村（第1页）

西北关外，天高云阔，羌奴部王庭所在的丰茂草场，已是一片金黄与忙碌景象。

草场上晒满了新割的牧草、成堆的糜子与一些耐寒的菜蔬。

羌奴的牧民们歌声嘹亮，忙着打草、晾晒肉干、收集过冬的羊毛，处处洋溢着喜悦与满足。

在离王帐不远、一片背风向阳的坡地上，一小片园圃格外齐整。

矮土垒埂，分畦为垄，与周围粗犷的牧场景象迥异。

圃中栽种着从中原带来的各种蔬菜，如今正值收获的时候。

沈珍一身简洁的羌奴女子装扮，长发编成数条发辫，以彩绳束着。

她挽着袖子，带着几个从长安带来的婢女和两个羌奴侍女，弯腰采摘。

她的动作已不复最初的生涩，脸颊被草原的阳光镀上了一层健康的蜜色，额角带着细密的汗珠。

“公主，您看这芦菔，长得真好！”

灵儿捧起一个沾着泥土的大萝卜，语气里满是欣喜。

“是啊。”

她低声应着，拍了拍手上的泥土，目光越过丰收的园圃，投向广袤无垠、秋色斑斓的草原和远处巍峨的雪山轮廓。

在这草原上住了几年，她渐渐看明白了一件事，那些骑兵南下劫掠固然可恨，可他们的妻儿老小，也不过是跟着水草迁徙、看天吃饭的苦命人。

若是能让这些人有地种、有粮吃，是不是她们的男人就不再需要南下了？

她整理好想法，换上一套正式的衣裙，带着几样鲜灵果实，前往王帐求见。

帐内，乌木扎可汗正与几位头领商议迁居与过冬物资分配之事，空气中弥漫着奶酒与皮革的气味。

沈珍行礼后，恭敬地呈上那几样来自她园圃的成果，介绍如何利用地形种植。

乌木扎听着，初时脸上带有一丝好奇，但很快便被一种不以为然取代。

他拿起一个萝卜掂了掂，又放下，目光扫过沈珍期待的脸，最终哈哈一笑，“我的阏氏，你的心意是好的。

但我们羌奴的男儿，就应该在马背上摔打出来，而不是像黄鼠一样在地里刨食。”

他将萝卜推回，“那是南边农人的活法。

我们有草原的恩赐，有猎物作为犒赏，就足够了。

这点小菜，给女人们尝个新鲜便罢，不值得大费力气。”

几位头领也附和着笑了起来。

沈珍所有精心准备的计划，被悄无声息地婉拒。

她勉强维持着礼节退出王帐，回到那片菜畦旁，坐在田埂上，望着收获后略显凌乱的土地，满腔热忱被冷水浇透，心中一片空落。

不知坐了多久，一阵极轻微的窸窣声引起了她的注意。

她抬眼望去，只见一个穿着破旧袍服、身形佝偻的老妇，正小心翼翼地在菜畦边，捡拾那些被收割时丢弃的不太好的菜叶，动作迟缓而珍惜。

老妇太过专注，并未发现不远处的沈珍。

沈珍静静看着。

直到老妇将几片干巴的冬葵叶子仔细收入怀中破旧的布袋，准备离开时，才站起身，用已经学得有些模样的羌奴语轻声问道：“老人家，您用这些叶子做什么？”

老妇吓了一跳，转过身来，看清是沈珍，浑浊的眼睛里闪过惊慌，立刻就要跪下。

沈珍赶紧上前虚扶住她。

老妇嗫嚅着，话语零碎，但沈珍听懂了。

老人的儿子在一年前战死，儿媳改嫁远方，只剩她孤苦一人，年老体弱，无法跟随部落远牧，分配到的微薄肉奶很快就会耗尽。

她看到这片地里有人收拾，便想来寻些被扔掉的叶子果腹。

沈珍心中那点失落还未消散，另一种苦痛便涌了上来。

她回头唤来灵儿，低声吩咐了几句。

很快，灵儿拿来了一小袋黍米、几块风干的肉干、还有刚从地里拔出的最好的两个萝卜连同一把嫩绿的冬葵，递给老妇，温声道：“这些给您带回去慢慢吃。”