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第四章 苍山雪落父子剖白（第1页）

乾隆三十七年，冬。

大理苍山，初雪零落。

江南冬雪，不似北地朔雪漫天、凛冽摧骨，唯是细雪如盐、柔絮纷飞，悠悠扬扬洒落苍山群峰。

青瓦覆素，苍山披白，天地尽染一层朦胧清寂。

山下洱海凝波沉静，似蒙轻纱的玉镜，揽尽天光云影，揉碎千山暮色，满目苍茫悠远。

百草堂院门之外，乾隆静立风雪之中。

年过六旬，岁月霜痕尽落其身，脊背微躬，步履需凭木杖支撑，不复当年君临天下的挺拔巍峨。

唯独一双眼眸，依旧澄澈明亮，载着半生执拗、半生期许，如残夜孤灯，历经风雨摇曳，始终未肯熄灭。

风雪穿庭，寒意侵衣。

永琪缓步出屋，手携厚重棉披风，轻轻覆于乾隆肩头，系带规整系好，隔绝漫天风雪。

语声温软，藏着妥帖关切：“老爷子，雪势渐密，风寒露重，入屋避寒吧。”

乾隆立身未动，目光遥遥锁在苍山雪峰之巅，凝望着那一层浅浅素白，风雪落满鬓边霜发，浑然不觉。

良久，他喉间轻动，语声沙哑沉缓，漫着岁月沧桑：“永琪，你可还记得，年少之时，朕带你远赴热河秋狝？”

一语落，旧岁往事翻涌而来，经年尘绪骤然清明。

永琪指尖微顿，眸色轻黯，尘封的年少记忆徐徐铺开。

昔年热河围场，秋高气肃，少年他策马轻驹，紧随父皇身侧，追逐林间白狐。

彼时年岁尚浅，骑射稚嫩，追逐半晌无果，反倒马失前蹄，重重摔落草地，膝间皮肉磕破，鲜血浸透衣料，刺痛彻骨。

“儿臣记得。”

永琪低声应答，语声轻浅，带着淡淡怅然，“那日儿臣失足落马，膝伤惨重，忍不住落泪。

父皇彼时斥我，言我怯懦无用，一点皮肉之苦尚且受不住，难成大器。”

乾隆缓缓转头，望向身侧的儿子，眼底盛满迟来的愧悔，唇角牵起一抹苍凉苦笑。

“是朕错了。”

他语声极轻，随风雪漫漾，几不可闻，“彼时你年少体弱，摔伤刺骨，本就该哭、该喊痛、该求朕抚慰。

可朕偏执严苛，只懂砥砺磨砺，不懂温情疼惜，只剩一味斥责。

朕这个父亲，做得太过失败。”

风雪簌簌，落满庭前，一室清寂。

永琪抬眸望着眼前暮年老人，眼底温热渐涌，酸涩翻涌。

他犹记当年坠马之后，泪眼朦胧，强忍湿意不敢垂泪。

深宫皇子，自幼习得规矩，帝王之家，最厌怯懦啼哭。

他自幼便知晓，父皇偏爱坚韧不屈、无惧无畏的孩儿，故而万般痛楚，皆独自隐忍。

“皇阿玛，儿臣从未怪您。”

永琪轻声宽慰，字字恳切，“彼时父皇严苛砥砺，皆是望儿臣成材，盼儿臣能扛得起家国重任，皆是为我期许深重。”

“朕期许的儿子……”

乾隆低声呢喃，眸光重回苍山白雪，心绪百转千回，“永琪，朕穷尽半生，究竟想要一个怎样的儿子？”