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扎根（第4页）

隔壁巷子的周家媳妇抱着两斤弹好的棉花第一个进门，把棉花往原料库的架子上一搁，坐到纺车前面踩着试了半圈。

周家媳妇后面跟着三个没报过名字的人——一个是从镇上来投靠的老太太，带着儿媳妇，那儿媳妇手上有茧，一看就是纺过纱的。

另外两个是街口卖棉花的伙计介绍来的——听说沈记不缺活、不拖欠、发工钱给银子不给破铜钱。

沈大柱算了一遍人头：沈家四口，赵婶，刘家两口，李家三口，陈嫂，周家媳妇，新来的婆媳俩——十五口人。

加上两台新做的纺车和赵婶家搬过来的那台，十台机器。

十五张嘴，十台机器，一个月后还要再加。

钱记布庄那边许家说了下个月要四十匹——十台纺车供十台织机的话刚好够。

但现在织机只有四台。

晚上，沈秀宁把账本翻到最后一页。

十台纺车，二十人，四台织机，一个月出布六十匹。

六十匹上等标布卖给布庄是二十一两——扣掉分成、棉料、机器、房租，净剩约八两。

八两银子一个月，顶她爹以前干一年。

她在账本上添了一行字：下一步——不用人力。

先不急着改动力，先得让纺车再省力一点。

十台纺车有一半是铁力木精工，一半是松木量产。

松木板的框架用了两个月开始微微变形——松木吃潮气，不如铁力木。

沈大柱建议松木框架加两道横撑，撑住了就不变形。

她点头——结构和材料的问题必须赶在人力扩张之前解决掉。

棉花的事也在这一天冒了出来。

下午，有个供棉花的来了——是个推独轮车的老头，车上捆着七八袋棉花。

他把棉花卸下来的时候，沈秀宁蹲下去拨拉了一遍。

最上面的三袋是本地棉花——纤维短，捏在手里发涩，杂质多，弹花之后损耗接近三分之一。

最底下一袋不一样——纤维长了一截，白得发亮，捏在手里滑得像绸缎，几乎没有杂质。

"

这袋是哪来的？"

老头翻了翻绑在袋口上的木签。

"

南边来的。

说是太仓那边的——那个产棉的地方叫什么——岳王镇。

也有人说不是太仓的，是海门——反正是北边的。

别的不敢说，就一点——比咱松江本地的棉好得多。

纤维长，色白。

"

沈秀宁把那捆棉花翻来覆去捏了三遍。

纤维长度目测比本地棉花长至少三成。