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第265章 贵族身份（第2页）

“当然不，诺瓦克爵士，您的衣着很得体，真正让我震惊的是您的勇武与责任心。”

雷纳托收拾了一下纷乱的思绪，从空间指环中取出老骑士昨日交给他的那枚徽章，主动递了回去。

“我记得昨天您就在麦田中追踪卓尔，结果入夜之后不仅没有休息，反而继续奋战了整整一夜。

这份精力与担当，着实令我这等年轻人感到汗颜。”

“多亏了您之前给的徽章，否则我这个北地人恐怕现在还在城门口打转，不知该用什么方法进城呢。”

听着雷纳托直白的赞美，尤其是关于精力的那一句，诺瓦克表面上连连摆手，说了一通谦辞，胡子随着话语的动作一翘一翘的。

但雷纳托看着老骑士微微上扬的嘴角和眼底压不住的光彩，确信这些奉承话确实说到了对方心坎里去。

在收下徽章之后，两人立在旅店门口你来我往地寒暄了一小会儿，按照贵族间的礼节互相客套了几轮，从天气谈到道路，从马匹谈到随从们的状况。

等到气氛烘托得差不多了，彼此之间的生疏感被消磨掉大半之后，雷纳托才将话题引向正题。

“诺瓦克爵士，您不辞辛劳，特意在今早赶来燃木旅店，实在让我受宠若惊。”

雷纳托微微欠了欠身，语气比先前正式了几分，“不知有什么是我可以效劳的？”

“雷纳托爵士，您真是太客气了。”

老骑士摆了摆手，脸上挂着诚恳的笑意，“要不是那些受诸神诅咒的长耳朵在城外撒野，昨天我就该进城来，主动带您领略一下尼特尔王国的风土人情，尽一尽地主之谊。”

“耽搁了一整夜才来拜访，倒是我失礼了...”

雷纳托从这番话里听出了几分端倪。

看来老骑士此行并没有什么要紧的正事要办，纯粹是贵族之间常见的日常交际往来。

大概是千年前南北方之间的和睦氛围，加上尚未彻底崩溃的封建义务与礼法体系，在这片土地上沉淀出了一种贵族间的好客风气。

另一个角度来说，这也可以被看作骑士文化的天然外延。

那些被早期吟游诗人传唱不绝的故事里，游历四方、挑战强敌却不收取任何报酬的贵族骑士，便是这种文化土壤里催生出的典型产物。

毕竟在没有战事的和平年月里，稳固的领主封臣体制之下，每个王国每年都会产生一大批无所事事的贵族次子。

他们受过完整的职业军事训练，装备精良，武艺扎实，却因为没有继承权而在成年之后被庄园与领地拒之门外。

对他们而言，唯一能出人头地的道路便是靠手中的骑枪与战马打出名声，完成世人眼中值得称颂的壮举，从而获得大领主们的赏识，被册封为新的封臣。

开拓边境、剿灭强盗、猎杀魔物，屠戮恶龙，都是这条路上常见的阶梯。

后来南方诸王国与封建化军事贵族体系逐渐崩溃，自由市与商业新贵崛起，拿薪水的佣兵取代了依靠采邑的骑士。

可城市里发家的新贵族不在乎守护偏远的封地与领民，更不屑于所谓古老的荣誉。

远离城市的农庄与村镇因为维护成本过高、回报比太低，无法带来足够多的金币，便遭到大量抛弃，任由田地荒芜、屋舍倾颓。

大量失地的人口被迫涌入城市，许多城邦因此粮食紧张，严重依赖对外采买。

无人戍卫的边境地带野化为荒原，滋生出一茬又一茬的魔物，进一步加剧了农村的消亡。

再叠加彼时南方残留的种族歧视政策与奴隶制度，种种矛盾在数百年间不断积压，最终引爆了南方诸邦历史上规模最大的灾难与战乱——半兽人狂潮。

后世南方的冒险者工会与开放包容的种族政策，其实都是在吸取那场浩劫的惨痛教训之后，由法师协会牵头推动建立的新机构与新法规...