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盐塔（第12页）

有一个形状是一头尖一头圆的弧线，像被剖开的半个圆柱体横躺在地上。

另一个更明显——两根平行的弧线从盐壳里戳出来，间距大概两米，弧线尽头连着一个已经风化的木质横梁。

龙骨朝上扣在盐壳上的旧渔船。

不是海船，是小型内陆渔船的残骸。

核爆前最后一批渔民在这些内流湖上捕鱼，湖面缩小之后渔船被拖上岸遗弃，核爆后的酸雨和风沙拆掉了船体的木板，只剩下龙骨被盐壳封住。

从崖壁上看过去，渔船的龙骨像某种巨兽的肋骨从地底刺穿盐壳。

“你说对了。”

克劳斯对张织仪说，“真的有船。”

他的语气里有一种不合时宜的、近乎孩子气的满足感——不是因为他想看到船，而是因为有人告诉他湖床上可能有船，然后真的有船。

在废土上，预测能被验证是极其罕见的事。

大多数时候，预测是错的，结果是更坏的，期待是被用来碾碎的。

但这一次，张织仪的预测是对的。

这个事实给克劳斯带来的安慰大概比他愿意承认的更多。

他们花了大概四十分钟沿着崖壁找到了一条可以下去的缓坡——不是真正的路，而是被雨水冲出来的一条干涸的侵蚀沟，沟底铺着松散的碎石和盐块。

下坡的时候张织仪走在最前面，用靴尖试探每一步的盐壳厚度，遇到有回弹感的地方就往侧面绕开。

她的右脚踝在走了一个小时之后又开始隐隐作痛，但这一次她没有告诉任何人，只是把步幅调小了半寸，用更多的重心转移来减轻单脚的负重。

这是渔棚教会她的另一个习惯——有时候不让别人知道你受伤，不是逞强，而是让队伍的整体负担不因你而增加。

队伍的速度是受最慢的人限制的，如果她慢了，所有人都会慢。

但也可以反过来——她把疼痛藏在步幅调节里，没人注意到，队伍的速度不变。

这不叫隐瞒，这叫优化。

崖壁底部的盐壳比上面看起来更厚。

靴子踩上去发出嘎吱嘎吱的脆响，每一步都在盐壳表面留下一个浅浅的、边缘碎裂的脚印。

脚印在身后连成一串，从崖壁根部一直延伸到干海深处。

空气里有一股极淡的咸味和更淡的硫磺味——盐和#977。

湖床上的盐不是纯氯化钠，是混合了#977沉积物的复杂盐类化合物，颜色从纯白到暗红都有。

白色区域是氯化钠富集区，暗红色区域是#977沉积物被盐壳封住的地方——和釉壳地面的原理一样，盐壳是天然的密封层，把#977封在地表以下。

“不要踩暗红色区域。

那里的盐壳更薄，#977浓度更高。

破了就是我们在骨头之地遇到的那种半流质沉积液。

这次没有药糊了——沸水蛙囊泡粉只剩最后一小袋。”

埃文在前面带路，他的路线在白色盐壳上弯弯绕绕，避开所有暗红色斑块。

张织仪跟着他的脚印走，每一步都踩在他刚才踩过的位置上，她的脚印和他的脚印重叠在一起，在盐壳上留下一个更深的印痕。

克劳斯走在最后，他的腿伤让他的脚印左右深浅不一——左脚深，右脚浅。

三个人的足迹在盐壳上形成了一条奇怪的路径：均匀的脚步打底，轻巧的脚步重叠，深浅脚的拖痕收尾。

这条路径会留在干海盐壳上，保留到下一场雨把它融化，或者下一个地质时代把它封进盐层变成化石。