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盐塔（第3页）

不是疼不疼的问题，是快到你来不及感觉疼。”

他把手从她肩上移开，指了指盐塔中段一个不自然的凹陷——形状像人的手印，五根手指的轮廓依稀可辨，边缘的结晶面比其他地方更粗糙。

曾经有人摸过这座塔。

也许不是故意的——也许是在沙尘暴里踉跄撞上去的。

那个手印的主人大概已经不在了。

他们推着摩托步行穿过盐塔群。

不是因为摩托开不过去，而是引擎声在盐塔之间会被无限放大和反射，方向感会被干扰到完全失灵。

上一次埃文在峡谷里试过在盐塔群里骑车，结果绕了一个小时又绕回原地。

盐塔的排列不是随机的——它们在生长过程中互相避让和协调，形成了一种类似最优密铺的自然几何结构。

这种结构有一个副作用：它会把声波沿着特定路径引导和聚焦。

他们站在其中一个聚焦点上说话，声音会被传到几百米外一座特定的盐塔上再反射回来，延迟和回声都精确得像用秒表量过。

这里是旧世界建筑声学工程师做梦都造不出来的天然音乐厅，但对他们来说，这只会让任何声音都暴露位置。

步行穿过盐塔群用了将近两个小时。

在接近盐塔区中心的位置，他们发现了盐皮狼的踪迹——不是活的，是死的。

那头盐皮狼侧躺在两座矮盐塔之间的空隙里，体长接近两米，不算尾巴。

它的毛皮完全被灰白色盐壳替代，盐壳的厚度在背部和肩部最厚，关节处较薄，有分块结构允许活动。

盐壳表面密密麻麻刻满了电弧灼烧留下的黑色枝状纹路，从鼻尖一直延伸到尾巴末端。

灼烧的中心点在它的脊椎中段——盐壳在那里炸开了一个拳头大的洞，洞口边缘的晶体被高温熔化之后又重新凝固，形成了一圈黑色的玻璃状珠子，每一颗珠子内部都封着极微小的气泡。

它是被雷击死的。

“逆向雷暴的闪电从地面往上劈——它的身体刚好在电流路径上，成了接地体。

所有电流从四肢进入，从脊椎汇聚，然后在脊椎中段找到一个薄弱点炸出去。”

埃文蹲下来，用刀尖挑了一颗黑色玻璃珠放在手心里。

珠子很轻，表面光滑，在光线下折射出暗绿色的光泽。

“闪电把盐壳和#977沉积物熔成了硅酸盐玻璃。

这种东西在自然界要几百万年才能形成。”

他把珠子递给张织仪，她接过来放进背包侧袋里，和巴图其其格的手串放在一起。

克劳斯站在死狼旁边，低头盯着那个贯穿脊椎的洞口看了很久。

然后他抬头看了看盐塔群上方那片灰红色的天空，又低头看了看脚下的盐碱壳。

他用靴底碾了碾地面，盐碱壳很硬，完全没有松动。

他把□□从背上取下来，打开弹仓检查了里面的两发子弹——一发鹿弹，一发□□。

然后把□□的那一发换到了更靠近击发的位置。

“盐塔会唱歌。

盐碱壳会发电。

盐皮狼被电劈死。

我们还站在一片正在积蓄电荷的地面上。”

他说，“我他妈有种很不好的预感。”

张织仪的预感比他更早到。