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蝇群（第1页）

离开岩石凹坑的第二天中午，克劳斯闻到了一股不该出现在草原上的味道。

不是腐肉——腐肉的味道他们在戈壁上闻过太多次，骆驼尸体、野马残骸、被骨哨鼠啃剩的羚羊骨架，每一种腐烂都有自己的层次：先是内脏的甜腻，然后是肌肉的酸败，最后是骨骼深处骨髓变质时释放的油脂氧化味。

这股味道不属于其中任何一种。

它是酸的，极酸的，像旧世界工业区下风处的酸雾，但更尖锐，带着一股金属电解液挥发时的刺鼻感。

酸味里还混着另一种更奇怪的东西——焦糖的甜香。

不是食物腐败产生的甜腻，而是某种化学物质在空气中氧化时释放的、完全不该出现在自然界里的甜味。

克劳斯停下脚步，□□端到腰间。

“你们闻到没有。”

这不是问句。

张织仪已经用围巾重新蒙住了口鼻。

围巾还是从骨头之地带出来的那几条，被蚀肉雾泡过、在沙尘暴里被盐碱粉浸过、洗了好几次之后纤维已经薄得透光，但这是他们仅剩的过滤层。

埃文也闻到了。

他把地质锤从腰间抽出来——不是要当武器，而是用来探路。

酸味和甜味同时出现，在废土化学里从来不是一个好组合。

他们在上一场遭遇中失去了几乎所有的备用布条和水储备。

埃文的背伤还覆着加压垫，皮条勒在胸口和肩膀之间的位置已经被汗浸湿了好几次，边缘开始发硬。

克劳斯的左腿在沙尘暴过后重新绑了一遍——还是用考察站旧衣服上撕下来的灰色布条，布条洗过两次之后颜色从灰变成了灰白，但烫伤的结痂没有再裂开。

张织仪的右脚踝在沙尘暴中搬摩托时又扭了一次，现在走路的时候会有极其细微的摩擦感，不是骨头摩擦——是肌腱在骨裂旧伤处滑过时发出的涩感。

三个人各有各的损耗，但他们的子弹加起来还有不到二十发，水壶里的水在沙尘暴之后每人只剩小半壶。

他们现在最不想遇到的事，就是被任何东西追击。

味道在变浓。

不是逐渐变浓，而是每往前走几十米就浓一个等级。

张织仪开始听到声音——不是苍蝇的振翅声，那种声音在近距离才听得到。

她现在听到的是地面上的声音。

草原上枯草的叶片在没有风的情况下正在轻微颤动，不是从上方被风吹动，而是从下方被什么东西撞动。

草根部的土壤表面有一些极细小的黑色颗粒在跳动，每一颗只有芝麻大，跳起来落下去再跳起来，像一锅正在沸腾的黑色小米粥。

不是颗粒——是蛹壳。

空的蝇蛹壳。

数以千计的空蛹正从土壤裂缝里被新蜕壳的成虫顶出来，已经空了的蛹壳被顶到地表之后在阳光下轻轻弹跳，发出细微而密集的沙沙声。

“苍蝇。”

张织仪蹲下来用刀尖挑了一颗空蛹壳放在掌心。

蛹壳是深褐色的，表面有环状节纹，一端有一个被顶破的圆形出口，出口边缘还残留着极细微的黏液丝。

她把蛹壳翻过来，看到壳内壁上有一层淡紫色的薄膜——和蚀肉菌感染骆驼尸体的那层膜一模一样，但更薄、更均匀，像是被什么东西精心涂抹过的。

#977的紫色特征。

“不是普通的苍蝇。

蛹壳内壁有#977沉积层。