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第 45 章（第3页）

次年，金军统帅粘罕率一路兵马，绕开京师南下，进击扬州。

宋廷正于江淮一带操练水军、封锁渡口，意图与金兵相持。

探春闻讯，心中不免忧虑，将地图看了又看，来寻卢俊义：“我听说那一位早已不管军国政事，一概丢给黄、汪两个奸臣摆布。

那两个废物种子，只会求饶乞和，跪在金人脚下当狗，哪里懂得打仗的事？只怕江淮一带的江防薄如纸糊，便有天险相拒，也抵不住金兵多久。”

她对赵构不满至极，连官家亦不愿称呼，只管用那一位代指。

卢俊义恰与她想到了一处：“若淮水一线守不住，金人骑兵神速，打到扬州城下也只在旦夕。

扬州若失，那一位固然能逃，江南之地必陷战火！”

要知道，扬州已离金陵、姑苏二地不远，两人亲友、儿女皆在此，若金兵攻破扬州之后，在江南作乱，四处劫掠，怎能不让他二人心忧？

卢俊义当即便去与宗泽、岳飞商议，自请领一支兵马，驰援江淮。

又有阮小七、李俊皆请命愿随他同去。

他两个在梁山上本是水师出身，汴京虽毗邻黄河，却早已无战船可用，他二人在这里也不得施展。

若能去到江淮，自有他两个大显身手的时候。

宗泽亦知天子荒嬉，恐扬州失陷，便果然拨一支兵马与卢俊义，共轻骑三千，步兵一万，令他增援江淮防线。

卢俊义领军南下，途中却惊闻迟得一步，扼守淮扬的韩世忠部不敌粘罕大军，败走盐城，金兵长驱直入，已然占据徐州。

粘罕占据徐州后，派了五千精骑奔袭而下，算算时日，当已离扬州不远。

卢俊义闻知此讯，果断分兵，让史进、林冲带大军在后，自己率其余诸将与三千轻骑昼夜兼程，亦往扬州赶去。

话分两头。

却说赵构因黄、汪二人有意隐瞒，只当金兵还远在天边，竟丝毫不知敌人已近在咫尺，仍旧只顾在扬州行宫寻欢作乐。

及至金军兵临城下，才于半夜时分惊闻噩耗，慌得手足无措，竟只带了御营都统制王渊、内侍康履等五、六人，弃城仓皇而逃。

至次日，城中百姓闻听天子逃出城外，百官亦四散而奔，登时大乱，扶老携幼，背负肩挑，匆匆逃难。

十数万军民蜂拥往南奔至瓜洲渡口，在岸边抢夺船只，途中踩踏至死、拥挤坠江者不可胜数。

此时渡口不仅寻不到官船，连民船亦难觅。

赵构虽为天子，却也只在亲信相助下抢夺到一叶小舟。

那小舟狭窄，仅容得一二人，赵构于混乱中策马泅水，攀登上船，身边只一个武卫跟随。

卢俊义恰在此时带人赶至扬州，见城中大乱，又听闻天子与百官都望风而逃，御营十万兵马尚未接敌便已溃散，更有官兵为抢夺道路砍杀百姓。

金兵尚未至，四处已是哭喊一片、乱象纷呈。

便令石秀与三千骑兵留下，重整城防、安抚百姓，自己和探春、燕青等三五人快马追往瓜洲，试图寻回天子、收拢溃兵，以拒来敌。

然卢俊义追至渡口时，恰见有人正抢上一叶渔舟，令身侧武卫持桨划水，惊惶南去。

那人身上尚穿着朱红龙袍，格外醒目，却披头散发，未着冠盖。

想是逃奔得太匆忙，于路上甩脱了，也顾不得拾捡。

卢俊义已明白过来这人身份，只神色仍是怔忡，似是难以置信，深觉荒唐——堂堂一国之君、天子之尊，听得敌军已至，竟不思御敌，不问城防，只一门心思抱头鼠窜、狼狈至斯！