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第 51 章（第3页）

只是这样一来，韩世忠退守江阴一事，难免为他招来非议。

却听那内监笑道：“官家宽宏，倒不曾申饬韩将军，反而将上了弹劾折子的相公们叫去骂了一顿。

说胜败乃兵家常事，韩将军领兵多年，战功卓著，亦是忠心耿耿，若论临阵应变、判断战机，焉能不如朝中安坐诸公？既已将前线军务交托，便该信他才是。

又怒斥众人，说如今既逢国难，尔等不思御敌之策，却一门心思搬弄是非、排除异己，于国于家究竟何用？”

卢俊义听了，心里一松，亦有别样动容。

官家虽年少，却已身具圣天子当有的识人之明、胸襟气魄。

得遇如此君王，何愁大事不成、疆土不复？

又过月余，兀术所率十万兵马虽攻克常州，直驱平江府，然沿路宋军抵抗甚坚，尽皆缠斗顽抗，使金兵攻速极为迟滞，远不如兀术预期。

又兼数日来大雨倾盆，道路泥泞难行，以致战马频频失陷，将士亦水土难服，多生疾病。

兀术见状，心知此番已不能速破临安，自己孤军深入，实难久据，便生退意。

遂传令众军，携所掠财产、人口，沿运河北退，撤往江北整顿，伺机再行南攻。

岂料韩世忠甘愿冒险让出镇江，等的亦是这一刻。

早在数月之前，他便已征募、打造了百余艘海船，匿于江阴一带，又佯装不敌，自镇江诈败而走，诱得兀术率军深入。

如今兀术引兵北归，抵达镇江之时，韩世忠已亲率所部三万余人，分据江中焦山、金山等地，严密封锁渡口，又凿沉破船，堵塞运河入江口，阻断金兵归路。

兀术不防韩世忠设此后手，一时被堵在镇江，进退两难。

此时金兵粮草所余已然不多，兀术不敢久留，只得强令金兵水师与宋军交战，意图冲开封锁。

韩世忠亲率艨艟迎敌，其妻梁氏亦亲执桴鼓助阵。

兀术眼见宋军乘风使篷，往来如飞，使船直如使马，打得金兵水师狼狈不堪，竟是毫无招架之力，心中大骇，忙令退回镇江。

此后一连数日，金兵皆难以攻破宋军封锁，被困于镇江，不得北渡。

兀术见事不可为，便率军沿大江南岸西上，意图另寻渡江之处。

却在行至栖霞山时，冷不防又遇埋伏。

只在林间骤闻霹雳炸响，雷霆阵阵。

兀术此前已吃过火炮的亏，知此物伤人还在其次，却最能惊扰战马，实为金人大忌，忙喝令众人安抚马匹，从速退离。

却见前方已有大将杀出，银甲雪亮，枪出如龙，正是卢俊义，后方又有史进、林冲等人截断退路。

金人兵马虽众，然屡经败阵，士气已疲。

兀术心知此时不可力敌，率军且战且走，终被逼入金陵以北的黄天荡之内。

此地乃是一处死水港，唯一入江水道早被韩世忠封锁。

兀术自知被困，屡次试图从水道冲出。

然此地水道狭窄，韩世忠又早已备下大批铁索、绳钩，见金兵轻舟冲至，便命将士抛掷绳钩，硬生生将其俘获。

金兵冲阵数次，折损无数舟楫，死伤惨重，却是突围无望。

兀术困于其中二十余日，渐至粮绝。

无奈之下，只得遣使至韩世忠军中，言愿尽还所掠人畜、财物，以求借道渡江。

那使者兴许还当宋廷是先前赵构在时一味只欲求和的软弱之辈，即便身处劣势，仍是盛气凌人。

只道，若韩世忠愿放金兵北归，兀术便可向大金皇帝进言，允宋廷此前所求，不再南侵，就此罢手言和，与宋廷南北两分天下。

韩世忠闻言，只冷笑一声：“还我二圣，复我疆土，则可以相全。”

使者大怒而回，禀与兀术，兀术亦摇头太息不语。