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新星神教首次露面的（第8页）

埃伯哈特没有回答这个问题。

他走到战术室的窗前，推开窗，外面是卡塔兰首府星灰蒙蒙的天空。

远处还在冒烟——帝国之辉大道上的残骸还在燃烧，地下管网的爆炸还在冒着黑烟，国教教堂的废墟里还有没有完全熄灭的火焰。

他听到了远处传来的声音——不是枪声，是歌声。

新星神教的军队在唱歌。

他们用的曲调是帝国国教赞美诗的曲调，但歌词被完全改掉了。

“真理已临，谎言将焚，帝皇非神，帝国当沉——七星光耀，新星永恒——吾等皆为见证之人。”

埃伯哈特关上窗，转过身，看着萨卡尔。

他的表情平静，平静到了一种不正常的程度，像是一个已经做好了所有准备的人。

“能撑多久就撑多久。

但如果撑不住了——”

他顿了顿，“如果我们要死在这里，那就死在进攻的路上。

我不打算让他们把我们困死在这栋大楼里，然后一栋一栋地吃掉。

如果最后一刻来了——我们就发起反冲击，把所有的火力、所有的弹药、所有的人全部打出去。

我要他们记住，帝国星界军不是等着被屠宰的牲口。”

萨卡尔看了他很久。

然后点了点头。

他没有说话，但他站起来的时候，把腰间的动力军刀从鞘里拔出来放在桌上，刀尖指向敌人控制的方向。

这个动作在星界军的传统中有一个古老的含义——“我听到你的誓言了。

我将与你一同履行。”

窗外，那座帝皇圣像碎裂的大理石碎片还被丢弃在广场上，帝皇的面孔倒映在血污和灰烬中。

但圣加略市中心广场上的灰袍传教士仍然在布道，他的声音经过扩音器放大后响彻全城。

“帝皇已死！

帝国已死！

新星将升起！

真理将重新照耀人类！”

在他脚下，跪着数以万计的卡塔兰居民，他们卸下了脖子上的帝皇圣徽，扔掉了从教堂废墟中捡来的圣言录。

他们中有人的双手还沾着昨晚点燃教堂时的烟灰，有人的衣襟上还溅着与执法队搏斗时留下的血迹，有人在哭，有人在笑，更多的人只是沉默地跪着。

他们跟着传教士一字一句地念：“吾等见证真理。

吾等拒绝谎言。”

在离圣加略市三千公里的另一座大陆上，新星神教的真正核心——一个从不曾在传教活动中露面的灰袍老妇人，正坐在一座被改造为国教大教堂的建筑中，翻阅着一本极其古老的《真理录》。

她大概七十多岁，头发全白了，脸上全是皱纹，但手指翻动书页的动作干净而有力。

她面前的长桌上摊开着一张卡塔兰星系的全息星图，星图上标满了各种符号和箭头——那是正在进行中的军事部署，每一支灰袍部队的位置和调动路线都被精确地标记着。

她身后站着两个沉默的灰袍战士，动力甲上涂着那枚诡异的七星级标志。

他们不是普通的士兵——他们的体型和站姿显示出阿斯塔特修士的特征，但他们的动力甲不属于任何已知的战团。

老妇人翻到了一个特定的页码，停住了。

那一页上只印着一段话，用古老的高哥特语写的：“帝皇建立帝国之初，已知其必将灭亡。

灭于谎言。

灭于贪婪。

灭于祂自己的子嗣。