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归字已成（第6页）

温棠坐在案前，将今晨晒好的药材分装进几只小布袋中，指腹将袋口的系带拢紧之后用线绳扎了一道结。

他扎完一只布袋便抬头看一眼窗边——沈砚正靠在窗前的椅背上，手里握着一卷书，目光落在书页上没有移开，但他的嘴角有一道极浅的、像是连他自己都没有意识到的微微松开的弧度。

温棠看了那道弧度一眼，没有出声打扰，继续低头扎下一只布袋的系带去了。

而在北境那片正在重建的北阳镇边缘，那棵被烧了一半的老槐树正在春末的夜风中立着。

新发的嫩芽在月光中泛着浅青色的光，从焦黑的老树干上探出来，朝着夜空的方向一寸一寸地伸展。

树根下的泥土里埋着一根新削的竹条——叶嵌今早路过时顺手埋下去的，竹条尾端刻了一道极细的横线，像是用来量某棵树在某一天长到了多高。

月光照在竹条露出的那一小截表面上，泛着一层温润的、被新土和夜露一起浸过的细光。

五月初一，沈驷在早朝上下了一道旨意：开科取士。

这道旨意来得不算突然。

先帝在时，科举已有七年未开，中间历经北境战乱、朝堂动荡、赵庸之祸，各州郡的举子们埋头苦读了数载却迟迟等不到一纸会试的告示，许多人已经渐渐断了念想。

如今新帝登基后首道与文治相关的旨意便是重开科举，消息传出京城的当日，朱雀大街上的茶楼便坐满了人，都在议论此事。

旨意中写明今年秋闱为恩科，各州郡自五月起开始乡试，八月放榜后举子入京参加次年春的会试与殿试。

虽时间紧凑，但朝廷在各州加设了考棚和考官，力求不遗漏任何一个有才之人。

沈驷在拟旨时与吏部和礼部反复核定了三遍名额分配——北境新收的青州和凉州各增了三个举额，边疆苦寒之地出来的学子若能应试，不必与中原各州争夺本就稀少的配额。

旨意发出去之后，各地州府的动静比沈驷预想中更快。

五月末，距京城较近的青州和凉州方向已经有举子结伴入京了。

他们赶不上明年的春闱，但都赶着在乡试放榜之前先到京城落脚、拜师、访学，为明年的会试做准备。

沈驷在东宫书房的案上看到了第一批入京举子的名单，是由礼部汇总呈上来的。

名单上密密麻麻列了上百个名字和籍贯，他用朱笔逐一批注了各人的州县出身。

批到末尾时，他看见了一个眼熟的名字——那人籍贯列的是北阳镇。

北阳镇在去年冬天被烧毁之前是一座边陲小镇，镇中不过数百户人家，能出一个举子已是极不容易的事。

他将那个名字单独圈了出来，在旁边批了一行小字："

此人若能入京，安排他住北城旧营附近的学舍。

路远，不必再奔波。

"

沈醉从窗外探进半个身子来的时候，正好看见沈驷搁笔圈名字的动作。

他手里端着一碗新熬的绿豆汤，靠在窗台上隔着窗沿看了那名单一眼。

"

北阳镇出的举子？"

"

嗯。

"

沈驷将名单合拢搁在案角，"

北阳镇那棵老槐树发了新芽，镇上的人也该出几个新人了。

"

沈醉将绿豆汤从窗台上端进来放在案角，自己也在对面的椅子上坐下来，用勺子轻轻搅着碗里浮动的绿豆皮。

"

那个北阳镇的举子叫什么名字？"