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木已成荫（第3页）

孟员外郎接过册子翻了几页，在看到北阳镇页面上那行"

老槐树已超过竹条高度"

的备注时停了一下，抬眸看了陈恙一眼。

他没有问那句备注是什么意思，只是将册子合拢搁在了案角，说了一句："

你先回去歇两日。

后续的核销报告不急着写。

"

陈恙应了，转身走出衙门时日光已经从正午的直照偏向了西斜的角度。

他沿着青槐巷走了半条街，在巷口那棵老槐树下停了一步——这棵树不是北阳镇的那棵，只是街边一棵普通的槐树，树冠在秋末日光中投下浓密的影子。

他站了片刻，然后继续往前走了。

回学舍的路上经过东宫侧门时，他看见门边站了一个人。

那人穿一身灰布短衣，手里端着一只盖了布的小竹篮，见他走近便将竹篮递了过来，说了一句"

有人托我送来的"

，然后转身便走了。

陈恙接过竹篮低头看了一眼，篮盖掀起一角，里面卧着一只粗陶罐，罐口封了一层油纸。

他掀开油纸看了看，罐里装的是新晒的红枣和一把干桂花，混在一起有一股被秋日日光烘透了之后特有的清甜气息。

他将竹篮提回了学舍，在书箱旁边放下。

他没有急着打开竹篮里的陶罐，而是先将书箱的锁扣打开了，把里面那支刻了"

归"

字的竹笛取出来看了看。

笛子在书箱里放了一个多月，竹管表面被书页和木壁压出了几道细微的浅痕，但"

归"

字那几笔刻痕仍然清晰，每一道深浅都和他初收时一样。

他将笛子放在掌心转了转，然后放回书箱中盖上了盖子。

他坐在榻沿上望着窗外那片正在变暗的天色，秋末的暮色从窗纸渗进来，将他身侧那本旧书边缘的纸页染成温淡的橘色。

他就着那层暮色坐了很久，久到窗外的天光从橘红沉进了灰蓝，才站起身来点着了案角的油灯。

灯焰亮起来的时候在墙面上投了一团温润的光圈，光圈边缘正好笼着他书箱上那柄铜锁扣的轮廓。

第二天清晨他起来翻那本旧书时，在夹了樱花瓣的那一页里发现了一样东西——不知是什么时候被人夹进去的，大约是在他巡视期间有人翻过他的书箱。

那是一张叠得四四方方的纸，纸面很薄，边角裁得齐整，像是从某本册子上撕下来的空白页。

他展开来看，纸上只有一行字，墨迹新干不久，笔势平稳：

"

旧书不必换，旧路不必回头走。

北阳镇的树还在长，你手里那支笛子也是。

回来的时候天气凉了，记得加一件衣裳。

"

纸页没有署名，没有印章。

陈恙看着那行字在晨光中慢慢晾透，然后将它重新折好，夹回了旧书中那片樱花瓣旁边。

两样东西并排躺在书页的夹缝里，一片干花瓣、一张薄纸条，像两枚被收在同一道时间刻度上的标记。

他将书合拢，搁在了书箱的最上层，然后起身推开了屋门。

秋末的晨光涌进门来，在他脚前的青砖地面上铺了一整片清透的亮。