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碑前禁声（第2页）

没有人怪桂婆。

城南穷巷的人要活，活在珠城规矩下，活在水边，活在大祭前的清旧小车旁。

她肯说出前夜有人洗绳，已经是冒了险。

外头忽然传来一阵喧声。

一名书吏匆匆进来：“主簿，裴氏结绳铺外有人吵起来了。

说是明日试祭用的短绳，要不要换别家。”

阿绾脸色一变。

秦有章皱眉：“谁吵？”

“供香户里有人起头，说裴氏旧号有缺，大祭短绳最好避一避。

也有人替裴氏说话，说阿绾姑娘今日认出错绳，是守规矩，不是坏规矩。

两边堵在水巷口，差点误了香车。”

阿绾抱紧旧号册，转身便要走。

温敛没有拦。

这是她自己的铺子，她必须回去。

若她不回，裴氏结绳便只剩别人嘴里的“缺号”

。

若她回去，也未必能说清。

因为惊二十七确实缺了，错绳也确实出自裴氏手法。

老周看向秦有章：“要不要派人？”

秦有章道：“派两个人维持巷口，不许闹事。

不要替裴氏说话，也不要压供香户。”

老周一怔，随即明白。

府衙若替裴氏说话，别人会说官府偏护；若压供香户，又会激起更多疑心。

大祭前，民心像水面，看似平，一石下去便是一圈。

阿绾行了一礼，抱着册子出去。

石生一直等在影壁外，见她出来，立刻迎上来：“铺里？”

阿绾点头：“回去。”

石生没有多问，只跟在她身侧。

两人穿过府衙前堂时，外头正有供香户递名册，几个人看见阿绾，目光都落到她怀里的旧册上。

她没有躲，也没有解释。

温敛站在廊下，看着她走远。

阿纸在袖中小声问：“她会不会后悔？”

温敛道：“会。”

阿纸愣住。

温敛却没有再说。

会后悔，不是说她做错了。

凡人做一件对的事，也常要付出不该付的代价。