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第一次试探性对话（第1页）

黄昏前的光最薄，薄得像是一层即将剥落的工业铁皮。

河谷上空那片铅灰色的云层，在日落前的最后半个时辰里透出一线极淡的暗橘色。

那光线没有温度，贴在天际线边缘，窄得手指一量就能量完。

那道光打在雪面上，把整片河谷染成了一种介于灰蓝和铜锈之间的哑光色泽。

风小了，雪也歇了，空气凝滞得像被冻住的重金属废水，靴子踩在雪上发出的咯吱声，能在空旷的废土谷地里传出很远。

林宿从主帐篷里走出来的时候，楚寒正蹲在检测舱门口检查电子显微镜的读数。

听见脚步声，楚寒抬头看了他一眼，护目镜下是一双熬得通红的眼睛，他嘟囔了一句“又出去啊”

，声音含在嘴巴里，没等回应就又把头低了下去。

林宿没有回应。

他将领口拉高，挡住灌入颈间的寒风，穿过营地北侧那排由复合板和废旧金属支架拼凑成的防风障，径直朝那棵被风雪压弯了的矮柏走去。

矮柏后面空着。

雪地上有一片被坐实的凹痕，形状和人的臀线吻合，凹痕边缘的雪已经冻硬了，结出一层半透明的冰壳，说明坐在这里的人走了有一阵子。

林宿蹲下来，摘下右手的战术手套，用指背贴了一下凹痕表面的冻雪——冰凉刺骨，不剩一丝属于人类的余温。

他站起身，目光如冰冷的手术刀般环顾四周。

河谷东面的雪坡上，有一排延伸出去的足迹，步距极其均匀，宛如精密机械测算过一般，方向直指河谷上游的死角。

他顺着足迹走了出去。

雪坡越来越陡，脚下吃力的地方多了，暴露在地表的黑色岩石像一根根刺向天空的腐朽骨骼。

林宿的呼吸在冷空气里化成一团一团浓重的白雾。

足迹绕过一道被雪覆盖的岩坎，拐进了一条窄窄的冲沟里。

冲沟两侧的岩壁高过人头，表面布满了风蚀的孔洞和暗绿色的冻土苔藓，风灌不进来，沟底的雪面上没有什么新鲜的飘雪，只留着那排清晰的脚印一直延伸到尽头。

尽头处，有一个人。

宗衍背靠着冲沟尽头的岩壁站着。

他低着头，深灰色的大衣在昏暗的光线下呈现出一种近乎吸光的哑光质感。

他的右手垂在身侧，左手搁在腹部的位置，指腹毫无规律地搭在手腕那枚液态金属环的边缘上。

大衣的领子半竖着，遮住了下巴和颈侧，只露出苍白如纸的肤色。

他听见脚步声，没有抬头。

直到那沉稳的脚步声越来越近，在距离他恰好五步的位置戛然而止时，他才缓缓抬起眼睑。

暗红色的瞳孔在沟底幽暗的冷光里显得格外深沉。

那层暗红极淡，像高浓度生物制剂滴进清水里还没有完全散开时的诡异底色。

他看见林宿站在冲沟入口处，逆着沟口透进来的那一线暗橘色天光，肩头和发顶上落着零星几片新雪。

他看了他两秒，眼睫垂了一下又抬起来。

没有退后。

冲沟的宽度有限，五步，已经是这两个人在物理空间上能保持的最大安全距离。

林宿站在原地看着他。

他手里没拿任何采样管，也没有多余的防寒设备，两只手冷冷地插在大衣口袋里。

他沉默了大概五秒钟，像是一台精密的计算机在脑子里把所有逻辑变量排好了顺序，然后，他开口了。

“我翻查了过去七十二小时的全域疠气分布数据。”

林宿的声音平稳得没有一丝波澜，语调里没有质问的起伏，更像是在学术会议上陈述一条已经完成双盲测试的实验结论，“七次。

整整七次疠气浓度异常下降，每一次都对应着一个来自北侧山脊方向的能量源。”