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盐案端倪（第3页）

逆鳞的边缘割在指尖上，冰凉。

他咬着下唇，把涌到喉咙口的血腥气压回去。

屏风能遮住他的脸，遮不住他发抖的轮廓。

他深吸一口气，把后背贴在椅背上，让紫檀木的凉意从脊椎传上来。

裴照出列了。

“陛下。

盐铁司账册拖延不交，赵桓告病避而不见，此事已非简单的账目疑点。

臣昨日查阅近三年盐引发放记录，发现一处细节——永和十年、十一年、十二年，河东盐池的盐引虚增额度逐年加大，但虚增的盐引全部发往了同一个地方。”

“哪里。”

“江南。”

朝堂上又安静了。

这次的安静和之前不同——所有人都同时屏住了呼吸。

江南盐引是朝廷最大的盐税来源。

虚增的盐引若发往江南，意味着有人在中饱私囊的同时，还把朝廷的盐税装进了自己的口袋。

而江南——是太后的娘家所在。

“接着说。”

萧应的声音不高。

“永和十年虚增八百引，发往扬州。

十一年虚增一千二百引，发往苏州。

十二年虚增一千八百引，发往江宁。

三批盐引的经手人，都是赵桓。”

裴照从袖中取出一份誊抄文书，举过头顶。

“臣还查到，河东盐池减产的同时，江南盐税却年年增长。

盐池产量减了，盐税却涨了——唯一的解释是，有人用虚增的盐引在江南卖私盐，再以盐税的名义把钱洗回朝廷。

朝廷收到的盐税是干净的，但那些钱来自私盐。”

云池在屏风后闭了一下眼睛。

他听懂了。

这是一套完整的洗钱体系。

盐铁司虚增盐引，把根本不存在的盐运到江南卖掉，赚来的私盐钱再以盐税名义交回朝廷。

账面上的盐税在增长，但朝廷实际收到的盐越来越少。

盐池产量年年下降，是因为根本不需要产那么多盐——私盐在江南卖，不用经过盐池。

整套体系的核心是赵桓。

赵桓是太后的外甥。

云池按住手腕。

裂痕跳得更快了，快到他能感觉脉搏在裂痕边缘一下一下地撞。

神识里那道黑金裂纹已经变成了深黑色——血干涸之后的黑。

断骨两端被不断拉扯，裂缝中间有什么东西在往外涌。

不是妖气。

是盐铁司账房里那些被藏起来的数字，一笔一笔，像针一样扎在断骨上。